மணல் - கடற்கரை, பாலைவனம், நிலப்பரப்பு என எங்கும் காணப்படும் பொதுவான பொருள்.‌ ஆனால், ஜப்பானியக் கலைஞர்களின் கைகளில் இந்த சாதாரண மணல் ஒரு அற்புதமான கலைப் பொருளாக மாறுகிறது. அவர்கள் மணலைக் கொண்டு அழகிய சிற்பங்கள், ஓவியங்கள் மட்டுமல்லாமல், வாள்கள் போன்ற ஆயுதங்களையும் உருவாக்குகிறார்கள். இது எப்படி சாத்தியம்? வாருங்கள் இந்தப் பதிவில் ஜப்பானியக் கலைஞர்கள் மணலைக் கொண்டு வாள் எவ்வாறு உருவாக்குகிறார்கள் என்பதைப் பார்க்கலாம். 

மணல் என்பது நுண்ணிய துகள்களால் ஆன ஒரு பொருள். அதன் தன்மை, அது எந்த வகையான பாறையில் இருந்து உருவானது என்பதைப் பொறுத்து மாறுபடும். சில மணல்கள் மிகவும் நுண்ணியதாகவும், சில மணல்கள் கொஞ்சம் கரடு முரடாகவும் இருக்கும். இந்தத் தன்மைகள் மணலைக் கொண்டு வெவ்வேறு வகையான கலைப்பொருட்களை உருவாக்க பயன்படுகிறது. ஜப்பானியக் கலைஞர்கள் வாள் உருவாக்கத்திற்கு பொருத்தமான மிகவும் நுண்ணியதாக ஒட்டும் தன்மை கொண்டதாக இருக்கும் குறிப்பிட்ட வகை மணலைப் பயன்படுத்துகிறார்கள். 

மணலைப் பயன்படுத்தி வாள் உருவாக்கும் செயல்முறை மிகவும் சிக்கலானது, நேரத்தையும் அதிகம் எடுத்துக்கொள்ளும். முதலில் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட மணலை நீரில் கலந்து ஒரு பிசின் போன்ற கலவையை உருவாக்குகிறார்கள். பின்னர், இந்த கலவையை ஒரு சிறப்பு வார்ப்பில் வைத்து, வாள் வடிவில் வார்க்கிறார்கள். இந்த வார்ப்பு மிகவும் துல்லியமாக இருக்க வேண்டும். ஏனெனில், இது வாளின் இறுதி வடிவத்தைத் தீர்மானிக்கிறது. 

வார்ப்பு உலர்ந்த பிறகு அதிலிருந்து மணல் வாள் வெளியே எடுக்கப்படும். பின்னர் இந்த வாள் மேலும் பல படிநிலைகளுக்கு உட்படுத்தப்படும். இதில் மெருகூட்டுதல், வண்ணம் தீட்டுதல், இறுதிகட்ட பணிகள் அடங்கும். இறுதியாக இந்த மணல் வாள் ஒரு கலைப் பொருளாக மாற்றப்படுகிறது. 

மணல்வாள்கள் மிகவும் ஒளி வீசும் தன்மை கொண்டவை. அவற்றின் அழகு அனைவரையும் கவர்ந்திடும்.‌ ஒவ்வொரு மணல் வாளும் தனித்துவமானது. மணலின் தன்மை மற்றும் கலைஞரின் திறமை ஆகியவை ஒன்றோடு ஒன்று இணைந்து ஒரு அற்புதமான கலவையை உருவாக்குகின்றன. இந்த வாள்கள் தங்கள் அழகுக்கு மட்டுமல்லாமல் ஜப்பானியக் கலாச்சாரத்தின் நீண்ட வரலாறு, கலைஞர்களின் திறமையான கைவினைத் திறன் ஆகியவற்றை பிரதிபலிக்கின்றன. 

ஜப்பானியர்களின் மணலை பயன்படுத்தி வாள் உருவாக்கும் கலை மனிதனின் கற்பனைக்கும் திறமைக்கும் ஒரு சிறந்த உதாரணம். இந்தக் கலை மணல் போன்ற ஒரு சாதாரண பொருளில் எவ்வளவு அழகு பொதிந்துள்ளது என்பதை நமக்கு உணர்த்துகிறது. மேலும், இந்த கலை ஜப்பானிய கலாச்சாரத்தின் செல்வாக்கை நமக்கு வெளிப்படுத்துகிறது.