கிரி கணபதி
டைனோசர்கள்! இந்த வார்த்தை நம் மனதில் பிரம்மாண்டமான உருவங்களையும், நீண்ட கழுத்துகளையும், கூரிய பற்களையும் கொண்ட உயிரினங்களை நினைவுக்குக் கொண்டு வரும்.
பல மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பூமியில் வாழ்ந்த இந்த அற்புதமான உயிரினங்களைப் பற்றி நாம் இன்னும் ஆச்சரியத்துடன் பேசுகிறோம்.
சுமார் 230 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு டைனோசர்கள் பூமியில் தோன்றின. சுமார் 160 மில்லியன் ஆண்டுகள் பூமியில் வாழ்ந்து, கோலோச்சின. இதை டைனோசர்களின் பொற்காலம் என்று அழைக்கலாம்.
டைனோசர்களில் பல வகைகள் உண்டு. சில தாவர உண்ணிகள், சில ஊன் உண்ணிகள். டைரனோசொரஸ் ரெக்ஸ் போன்ற பயங்கரமான ஊன் உண்ணிகளும், பிராக்கியோசொரஸ் போன்ற நீண்ட கழுத்து தாவர உண்ணிகளும் குறிப்பிடத்தக்கவை.
சில டைனோசர்கள் மிக பெரியவையாக இருந்தன. அர்ஜென்டினோசொரஸ் போன்ற டைனோசர்கள் 100 அடி நீளம் வரை வளர்ந்ததாக கூறப்படுகிறது. அவை இன்றைய யானைகளை விட பல மடங்கு பெரியவை.
சில டைனோசர்களுக்கு இறகுகள் இருந்தன என்று சமீபத்திய ஆய்வுகள் கூறுகின்றன. பறவைகளின் பரிணாம வளர்ச்சிக்கு டைனோசர்கள் ஒரு முக்கிய காரணம் என்றும் நம்பப்படுகிறது.
டைனோசர்கள் முட்டையிட்டு இனப்பெருக்கம் செய்தன. கூடுகள் கட்டி முட்டைகளை பாதுகாக்கும் பழக்கமும் அவற்றிடம் இருந்தது.
சுமார் 66 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஒரு பெரிய விண்கல் பூமியைத் தாக்கியதால் டைனோசர்கள் அழிந்ததாக கருதப்படுகிறது. இது ஒரு பெரிய பேரழிவாக இருந்தது.
டைனோசர்களின் எலும்புகள் மற்றும் பிற எச்சங்கள் புதைபடிமங்களாக நமக்கு கிடைக்கின்றன. இவை டைனோசர்களைப் பற்றி அறிந்து கொள்ள உதவுகின்றன.
டைனோசர்களைப் பற்றிய திரைப்படங்கள் மிகவும் பிரபலமானவை. "ஜுராசிக் பார்க்" போன்ற திரைப்படங்கள் டைனோசர்களை நம் கண்முன்னே கொண்டு வருகின்றன.
உலகம் முழுவதும் டைனோசர் கண்காட்சிகள் நடத்தப்படுகின்றன. இங்கு டைனோசர்களின் புதைபடிமங்களை பொதுமக்கள் பார்வைக்கு வைக்கின்றனர்.
டைனோசர்கள் எப்படி வாழ்ந்தன, எப்படி அழிந்தன என்பது இன்னும் முழுமையாக நமக்கு தெரியவில்லை. தொடர்ந்து ஆய்வுகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன.