கிரி கணபதி
தவளைகள், நீர்நிலைகளின் ஓரத்தில் துள்ளிக்குதிக்கும் சிறிய உயிரினங்கள். அவை வெறும் சாதாரண உயிரினங்கள் அல்ல, அவற்றின் வாழ்க்கை முறை, பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் தனித்துவமான அம்சங்கள் நம்மை ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தும்.
1. தவளைகள் தங்கள் நுரையீரல் வழியாக சுவாசிப்பதுடன், ஈரமான தோல் வழியாகவும் சுவாசிக்கின்றன. இது தண்ணீருக்கு அடியிலும், நிலத்திலும் வாழ அவற்றுக்கு உதவுகிறது.
2. தவளைகள் தண்ணீர் குடிப்பதில்லை. அதற்குப் பதிலாக, அவை தங்கள் தோலின் வழியாக தண்ணீரை உறிஞ்சுகின்றன.
3. தவளைகள் தங்கள் கண்களைப் பயன்படுத்தி உணவை விழுங்குகின்றன. அவை உணவை விழுங்கும்போது, கண்கள் தலையின் உள்ளே சென்று, உணவை தொண்டைக்குள் தள்ள உதவுகின்றன.
4. தவளைகளின் நாக்கு மிக நீளமானது, ஒட்டும் தன்மை கொண்டது. இது பூச்சிகளைப் பிடிப்பதற்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும். சில தவளை இனங்களின் நாக்கு அவற்றின் உடலின் நீளத்தை விட இரு மடங்கு நீளமாக இருக்கும்.
5. தவளைகள் பலவிதமான வண்ணங்களில் காணப்படுகின்றன. சில தவளைகள் தங்கள் சுற்றுப்புறத்துடன் ஒன்றிப்போகும் வகையில் நிறத்தை மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை.
6. குளிர்காலத்தில், தவளைகள் மண்ணுக்கு அடியிலோ அல்லது குளத்தின் அடியிலோ புதைந்து, குளிர்கால உறக்கத்திற்குச் செல்கின்றன. இந்த நேரத்தில் அவற்றின் உடல் செயல்பாடு மிகவும் மெதுவாக இருக்கும்.
7. தவளைகள் தண்ணீரில் முட்டையிடுகின்றன. இந்த முட்டைகள் 'தவளைக்கூட்டம்' (Frogspawn) என்று அழைக்கப்படும் ஜெல் போன்ற பொருளால் சூழப்பட்டிருக்கும்.
8. முட்டைகளில் இருந்து வெளிவரும் குஞ்சுகள் தலைப்பிரட்டைகள் (Tadpoles) என்று அழைக்கப்படுகின்றன. அவை மீன்களைப் போலவே தண்ணீரில் வாழும், செவுள்கள் மூலம் சுவாசிக்கும்.
9. ஒவ்வொரு தவளை இனமும் தனித்துவமான ஒலியை எழுப்புகிறது. இந்த ஒலிகள் இனப்பெருக்கத்திற்காக துணையை அழைப்பதற்கும், தங்கள் எல்லையை அறிவிப்பதற்கும் பயன்படுத்தப்படுகின்றன.
10. தவளைகள் சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்தின் முக்கியமான குறிகாட்டிகளாகும். அவற்றின் எண்ணிக்கை குறைவது சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு அல்லது காலநிலை மாற்றத்தைக் குறிக்கலாம்.