காலத்தைக் காட்டும் கடிகாரத்தின் கதை!

மனித வாழ்வோடு பிணைக்கப்பட்ட ஒன்றுதான் காலம். அதன்படி காலத்தைக் காட்டும் கடிகாரங்களின் முக்கியத்துவமும் இங்கு அதிகம். அந்த வகையில் கடிகாரங்களின் வரலாற்றுப் பயணமானது ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக மனிதர்களிடையே வலம் வரக்கூடிய புதுவித மற்றும் சிக்கலான ஒரு விஷயமாகும். கடிகாரங்களின் வரலாறு என்பது ஒரு கண்கவர் மற்றும் சிக்கலான விஷயமாகும், இது ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக பரவுகிறது. பண்டைய சூரிய கடிகாரங்கள் முதல் நவீன அணுக் கடிகாரங்கள் வரை, மனிதர்கள் எப்போதுமே காலத்தால் ஈர்க்கப்பட்டு, அதை அளவிடுவதற்கும் கண்காணிப்பதற்கும் பல்வேறு வழிகளை உருவாக்கியுள்ளனர். கடிகார தொழில்நுட்பம் பல நூற்றாண்டுகளாக குறிப்பிடத்தக்க அளவில் வளர்ச்சியடைந்துள்ளது. ஒவ்வொரு புதிய வளர்ச்சியும் முந்தையதைக் கொண்டு, இன்று நாம் பயன்படுத்தும் மிகவும் துல்லியமான மற்றும் நம்பகமான கடிகாரங்களுக்கு வழிவகுக்கிறது.

சூரியக் கடிகாரங்கள்: பகல் நேரத்தைக் குறிக்க முதன்முதலில் சூரியனின் நிலையைப் பயன்படுத்திய சூரியக் கடிகாரங்கள் ஒரு நேரக்கட்டுப்பாடு சாதனமாக அறியப்பட்டன. இந்த சூரியக் கடிகாரங்கள் பண்டைய எகிப்து மற்றும் ஈராக்கில் பயன்படுத்தப்பட்டன. அதனைத் தொடர்ந்து கிரேக்கர்கள் மற்றும் ரோமானியர்கள் உட்பட பிற நாகரிகங்களாலும் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டன. இருப்பினும், சூரிய கடிகாரங்கள் மிகவும் துல்லியமான முறையில் நேரத்தை கணக்கிடுவதில்லை மற்றும் இதனை பகலில் மட்டுமே பயன்படுத்த முடியும்.

தண்ணீர் கடிகாரங்கள்: தண்ணீர் கடிகாரங்கள் கிமு 1400ல், எகிப்தியர்களால்தான் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. ‘க்ளெப்சிட்ரா’ என்று அழைக்கப்படும் நீர் கடிகாரம், நேரத்தை அளவிடுவதற்கு நீரின் ஓட்டத்தைப் பயன்படுத்துகிறது. பொதுவாகவே இரண்டு வகையான நீர் கடிகாரங்கள் உள்ளன. உட்செலுத்துதல் மற்றும் வெளியேற்றம். குறிப்பாக, வெளியேறும் நீர் வகைக் கடிகாரத்தில், ஒரு கன்டெய்னர் தண்ணீரால் நிரப்பப்பட்டு, அதே கன்டெய்னரில் இருந்து தண்ணீர் மெதுவாகவும் சமமாகவும் வெளியேற்றப்படுகிறது. மேலும், இந்த நீர் கடிகாரம் சூரியக் கடிகாரத்தை விட துல்லியமானதாகவும், இரவு மற்றும் பகல் நேரங்களிலும் கூட இதனைப் பயன்படுத்தும் வடிவில்தான் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.

இயந்திர கடிகாரம்: 13ம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் இடைக்காலத்தில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதுதான் இயந்திரக் கடிகாரம். ஆரம்பகால கடிகாரங்கள் அனைத்துமே கனமானவை மற்றும் அதிகமான எடையால் வேலை செய்தன. 1450ம் ஆண்டு கண்டுபிடிப்புகளின் அடிப்படையில் சிறிய வடிவிலான கடிகாரங்கள் சாத்தியமானது. 16ம் நூற்றாண்டின்போது, ஒருசில செல்வந்தர்கள் வீட்டில் மட்டுமே கடிகாரங்கள் வைத்திருந்தனர். ஆனால், அவை விலை உயர்ந்ததாகவும் பற்றாக்குறையாகவும் இருந்துள்ளது.

பாக்கெட் கடிகாரம்: 1510ல் பாக்கெட் கடிகாரத்தின் கண்டுபிடிப்பு கடிகார தொழில்நுட்பத்தில் குறிப்பிடத்தக்க வளர்ச்சியை எட்டியது. ஜெர்மன் பூட்டுத் தொழிலாளியான ‘பீட்டர் ஹென்லைன்’ தான் இந்தக் கடிகாரங்களைக் கண்டுபிடித்த பெருமைக்குரியவர். இவருடைய கடிகாரங்கள் அலங்கார பொருள் போல காட்சியளிக்கிறது, அதோடு இதனை ஆடைகளுடனும் அணியும் வகையில் உருவாக்கப்பட்டுள்ளது.

பெண்டுலம் கடிகாரம்: 1657ம் ஆண்டில், டச்சு வானியலாளர் ‘கிறிஸ்டியன் ஹியூஜென்ஸின்’ பெண்டுலம் கடிகாரத்தின் கண்டுபிடிப்பானது கடிகாரங்களின் நம்பகத்தன்மையை அதிகரித்தது. கடிகாரங்கள் இன்னும் சூரியக் கடிகாரங்களைப் பயன்படுத்தி அமைக்கப்பட்டன. ஆனால், ஊசல் கடிகாரங்களை மிகவும் துல்லியமாகவும் நம்பகமானதாகவும் மாற்றியது.

ஸ்பைரல் வாட்ச் ஸ்பிரிங்: 1675ல் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது இந்த ஸ்பைரல் வாட்ச் ஸ்பிரிங். இந்த வகையானது ஒரு பெரிய, பதக்க பாணியிலான கடிகாரங்களிலிருந்து சிறிய பாக்கெட் வடிவிலான கடிகாரங்களை உருவாக்க அனுமதித்தது. இந்த ஆரம்பகால பாக்கெட் கடிகாரங்கள் மிகவும் சேகரிக்கக்கூடிய பொக்கிஷம் போன்றது.

ஸ்டாப் வாட்ச்: ஸ்டாப் வாட்ச் பிரான்சில் நிக்கோலஸ் மாத்தியூ என்பவரால் 1821ம் ஆண்டில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. கடிகார வரலாற்றின் தொழில்நுட்பத்தில் ஸ்டாப் வாட்ச் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க வளர்ச்சியாக இருந்துள்ளது. ஏனெனில், இது மிகத் துல்லியமாக குறுகிய காலங்களை அளவிட உதவியுள்ளது.

மின்சாரக் கடிகாரம்: மின்சாரக் கடிகாரம் 1840ல் ‘ஸ்காட்ஸ்மேன் அலெக்சாண்டர் பெய்ன்’ என்பவரால் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. மின்சார கடிகாரம் கடிகார தொழில் நுட்பத்தின் வளர்ச்சியில் ஒருவித புரட்சியை ஏற்படுத்தியது. ஏனெனில், இது மிகவும் துல்லியமான மற்றும் நம்பகமான கடிகாரங்களை பெருமளவில் உற்பத்தி செய்ய அனுமதித்தது.

குவார்ட்ஸ் கடிகாரம்: 19ம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில், குவார்ட்ஸ் கடிகாரம் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. இது மின்சார கடிகாரத்தை விடவும் துல்லியமானது. இந்த குவார்ட்ஸ் கடிகாரமானது கடிகாரத்தின் இயக்கத்தை ஒழுங்குபடுத்துவதற்கு ஒரு குவார்ட்ஸ் படிகத்தைப் (Quartz Crystal) பயன்படுத்தியது. இது முந்தைய கடிகாரங்களையெல்லாம் விட மிகவும் துல்லியமானது.

அட்டாமிக் கடிகாரம்: உலகின் மிகத் துல்லியமான கடிகாரம் என்ற பெருமைக்குரியது இந்த அட்டாமிக் கடிகாரங்கள். 20ம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில் ‘லூயிஸ் எசன்’ என்பவரால்தான் இந்த அட்டாமிக் கடிகாரம் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. இந்த கடிகாரம் நேரத்தை அளவிடுவதற்கு அணுக்களின் (Atoms) அதிர்வுகளைப் பயன்படுத்துகிறது. இது மனிதர்களால் நம்பமுடியாத அளவிற்கு துல்லியமானது.

கடிகாரங்களின் இந்த ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டு பயணமானது பண்டைய சூரிய கடிகாரங்களில் துவங்கி இன்றைய நவீன அட்டாமிக் கடிகாரங்கள் வரை ஒரு நீண்ட அட்டகாசமான தொழில்நுட்பப் பயணமாகும். மனிதர்கள் காலத்தால் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டு, அதனை அளவிடுவதற்கும், கண்காணிப்பதற்கும் பல்வேறு வழிகளை உருவாக்கியுள்ளனர். கடிகார தொழில்நுட்பத்தின் இத்தகைய வரலாறு பல நூற்றாண்டுகளாக குறிப்பிடத்தக்க அளவில் வளர்ச்சியடைந்துள்ளது. ஒவ்வொரு புதிய வளர்ச்சியும் முந்தைய வளர்ச்சியைக் கொண்டு, இன்று நாம் பயன்படுத்தக்கூடிய மிகவும் துல்லியமான மற்றும் நம்பகமான கடிகாரங்களுக்கு வழிவகுக்கிறது!