உலகின் அரிய பூக்கும் மரங்களின் ராணி: ஊர்வசி மரம் பற்றி தெரியாத உண்மைகள்!

இயற்கையின் விசித்திரமான படைப்புகளில் பூக்கும் மரங்களின் வரிசையில், தன் அசாத்திய அழகால் ஒட்டுமொத்த உலகையும் வியக்க வைத்த ஒரு மரம் தான் ‘ப்ளேம் அம்ஹெர்ஷியா’ (Flame Amherstia). இதன் தாவரவியல் பெயர் அம்ஹெர்ஷியா நோபிலிஸ் (Amherstia nobilis) என்பதாகும். உலக அளவில் 'பூக்கும் மரங்களின் ராணி' (Queen of Flowering Trees) என்றும், 'மியான்மரின் பெருமை' (Pride of Burma) என்றும் இது அழைக்கப்படுகிறது. தமிழில் அழகின் அடையாளமாக ‘ஊர்வசி மரம்’ என்றும் இதைக் குறிப்பிடுவதுண்டு.

பெயர்க் காரணமும் வரலாறும்:

இந்த மரம் முதன்முதலில் மியான்மர் நாட்டின் காடுகளில் கண்டறியப்பட்டது.

19-ஆம் நூற்றாண்டில் வாழ்ந்த பிரிட்டிஷ் தாவரவியலாளரும், இந்திய கவர்னர் ஜெனரலின் மனைவியுமான லேடி அம்ஹெர்ஸ்ட் மற்றும் அவரது மகள் சாரா ஆகியோரின் தாவரவியல் பங்களிப்பைப் பெருமைப்படுத்தும் விதமாக, புகழ்பெற்ற தாவரவியலாளர் நதானியேல் வாலிச் என்பவரால் இந்த மரத்திற்கு ‘அம்ஹெர்ஷியா’ என்று பெயரிடப்பட்டது. இதன் பிரகாசமான சிவப்பு நிறப் பூக்கள் நெருப்புச் சுடரைப் போலத் தோன்றுவதால் ‘ப்ளேம் அம்ஹெர்ஷியா’ என்ற பொதுப் பெயரும் உருவானது.

அமைப்பும் அழகும்:

அம்ஹெர்ஷியா மரத்தின் அழகை இரண்டு கட்டங்களாக ரசிக்கலாம்:

இளந்தளிர்களின் அழகு: இந்த மரத்தில் புதிய இலைகள் துளிர்க்கும்போது, அவை வழக்கமான பச்சை நிறத்தில் இல்லாமல், மென்மையான தாமிர நிறத்திலோ அல்லது லாவண்டர் ஊதா நிறத்திலோ தோன்றி, கிளைகளிலிருந்து கீழ்நோக்கித் தொங்கும். இந்த இலைகளின் அசைவே ஒரு தனி அழகு.

மலர்களின் கம்பீரம்: இதன் பூக்கள் நீளமான சரம் சரமான கொத்துகளாகக் கீழ்நோக்கித் தொங்கும். பிரகாசமான கருஞ்சிவப்பு (Crimson red) நிற இதழ்களின் நுனிகளில், மஞ்சள் நிறப் புள்ளிகள் தூவியது போலக் கலந்து காணப்படும்.

பார்ப்பதற்கு அரிய வகை ஆர்க்கிட் மலர்களைப் போன்ற வடிவத்தைக் கொண்ட இந்த மலர்கள், மரத்தில் பூத்திருக்கும் போது சொர்க்கலோகக் காட்சி போலத் தோன்றும்.

இந்தியாவில் வளர்க்கப்படும் முக்கிய பகுதிகள்:

காடுகளில் முற்றிலும் அழிந்துவிட்ட (Extinct in the wild) இந்த மரத்தை, இந்தியாவில் உள்ள சில குறிப்பிட்ட வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க தாவரவியல் பூங்காக்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சி மையங்கள் மிகக் கவனமாகப் பராமரித்து வளர்த்து வருகின்றன.

கொல்கத்தா (இந்திய தாவரவியல் பூங்கா): ஹவுராவில் உள்ள புகழ்பெற்ற ‘ஆச்சார்யா ஜெகதீஷ் சந்திர போஸ் தாவரவியல் பூங்கா’ இந்த மரத்தின் இந்தியப் பூர்வீகம் எனலாம். இங்குதான் முதன்முதலில் பர்மாவிலிருந்து கொண்டு வரப்பட்ட கன்றுகள் நடப்பட்டு வெற்றிகரமாக வளர்க்கப்பட்டன.

பெங்களூரு (லால்பாக் பூங்கா): கர்நாடகாவின் புகழ்பெற்ற லால்பாக் தாவரவியல் பூங்காவின் மிதமான காலநிலையில் இந்த மரம் செழிப்பாக வளர்ந்து, வசந்த காலத்தில் பூத்துக் குலுங்குகிறது.

மும்பை (ராணி பாக் மற்றும் பல்கலைக்கழக வளாகம்): மும்பையின் ‘வீர் மாதா ஜிஜாபாய் போஸ் உத்யன்’ (ராணி பாக்) பூங்காவிலும், ஃபோர்ட் பகுதியில் உள்ள மும்பை பல்கலைக்கழக முதன்மை வளாகத்தின் உள்பகுதியிலும் சில முதிர்ந்த அம்ஹெர்ஷியா மரங்களைக் காண முடியும்.

திருவனந்தபுரம் (JNTBGRI): கேரளாவின் பாலோடு பகுதியில் உள்ள ஜவஹர்லால் நேரு வெப்பமண்டல தாவரவியல் பூங்காவில், அதன் இயற்கையான ஈரப்பதமான சூழலுக்கு ஏற்ப இந்த மரம் சிறப்பான முறையில் பாதுகாக்கப்படுகிறது.

தமிழ்நாடு: மேற்குத் தொடர்ச்சி மலை மற்றும் கிழக்குத் தொடர்ச்சி மலைகளின் அடிவாரப் பகுதிகள், ஏற்காடு அல்லது நீலகிரியின் கீழ்மட்ட மிதவெப்பப் பகுதிகளில் சில தனியார் தோட்டங்களிலும் தாவரவியல் பண்ணைகளிலும் இது அரிதாக வளர்க்கப்படுகிறது.

பாதுகாக்கப்பட வேண்டிய பொக்கிஷம்:

அம்ஹெர்ஷியா மரத்தின் விதைகளில் இருந்து புதிய கன்றுகளை உருவாக்குவது மிகவும் கடினமான ஒன்றாகும். எனவே, ‘பதியன் போடுதல்’ என்ற தண்டுப் பரப்புதல் முறை மூலமாகவே புதிய மரங்கள் உருவாக்கப்படுகின்றன. அதிகப் பராமரிப்பு தேவைப்படுவதால், சாதாரண இடங்களில் இதை வளர்ப்பது கடினம்.

இயற்கை நமக்கு அளித்த மிக அரிய கொடைகளில் ப்ளேம் அம்ஹெர்ஷியாவும் ஒன்று. பிப்ரவரி முதல் ஆகஸ்ட் வரையிலான காலகட்டத்தில் இந்த மரங்கள் முழுமையாகப் பூக்கின்றன. காடுகளில் அழிந்துவிட்ட போதிலும், மனிதர்களின் முயற்சியால் தாவரவியல் பூங்காக்களில் வாழும் இந்த 'பூக்கும் மரங்களின் ராணி'யை அடுத்த தலைமுறைக்காகப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும்.

வாசகர்கள் உலகின் மிக அரிய தாவரங்களின் பரிணாம வளர்ச்சியைப் புரிந்து கொள்வதோடு, தாவரவியல் பூங்காக்களில் பாதுகாக்கப்படும் அரிய மரங்களின் உன்னதப் பாதுகாப்பு அவசியத்தை முழுமையாக உணர்ந்து கொள்வார்கள்.