நிலவில் அணு உலை… 2026ம் ஆண்டுக்குள் அமைக்க நாசா திட்டம்..!

நிலவில் அணு உலை அமைப்பது குறித்த திட்டத்தை அமெரிக்காவின் விண்வெளி ஆய்வு நிறுவனமான நாசா (NASA) தீவிரப்படுத்தியுள்ளது. 2026-ம் ஆண்டுக்குள் நிலவில் அணு உலை அமைப்பதற்கான திட்டங்களை வகுத்து, அதை விரைவுபடுத்தும்படி நாசாவுக்கு உத்தரவிடப்பட்டுள்ளதாகத் தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன. விண்வெளிப் பந்தயத்தில் சீனா மற்றும் ரஷ்யாவுடன் போட்டியிடும் வகையில், இந்த நடவடிக்கை எடுக்கப்பட்டுள்ளது.

நிலவில் ஒரு நிரந்தர மனித குடியேற்றத்தை உருவாக்குவதற்கும், அங்கு தொடர்ந்து ஆய்வுகளை மேற்கொள்வதற்கும் தேவையான மின்சாரத்தை வழங்குவதற்கு ஒரு சக்திவாய்ந்த மற்றும் நம்பகமான மின்சார ஆதாரம் தேவைப்படுகிறது. சூரிய ஒளியால் இயங்கும் பேனல்கள், நிலவின் இருண்ட இரவுக் காலத்தில் (சுமார் 14 பூமி நாட்கள்) மின்சாரம் வழங்காது என்பதால், அணு உலைகள் ஒரு சிறந்த தீர்வாகக் கருதப்படுகின்றன. அணு உலைகள், இரவு-பகல் வேறுபாடின்றி, தொடர்ச்சியாக அதிக அளவு மின்சாரத்தை உற்பத்தி செய்யும் திறன் கொண்டவை.

சமீபத்தில் நாசாவின் இடைக்கால நிர்வாகியாகப் பொறுப்பேற்ற ஷான் டஃபி, இந்தத் திட்டத்தை விரைவுபடுத்துவதற்கான உத்தரவை பிறப்பித்துள்ளார். முன்னதாக, 2030-களின் தொடக்கத்தில் நிலவில் ஒரு அணு உலையை அமைப்பதே நாசாவின் நோக்கமாக இருந்தது. ஆனால், தற்போது சீனாவும் ரஷ்யாவும் இணைந்து நிலவில் அணு உலை அமைக்கத் திட்டமிட்டு வருவதால், அமெரிக்கா தனது திட்டத்தை முன்கூட்டியே செயல்படுத்த முடிவெடுத்துள்ளது.

2018-ஆம் ஆண்டில், நாசாவின் கிலோபவர் (Kilopower) திட்டம், ஒரு சிறிய அணுசக்தி அமைப்பை வெற்றிகரமாகச் சோதித்தது. அந்த அனுபவத்தின் அடிப்படையில் தற்போது நிலவுக்கான அணு உலை திட்டம் உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த புதிய அணு உலை, கச்சிதமாகவும், எடை குறைவாகவும் இருக்கும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டு வருகிறது.

இதேபோல், நிலவில் அணு உலை அமைப்பதில் சீனாவும் தனது லட்சியங்களை வெளிப்படுத்தி வருகிறது. நாசா வடிவமைப்பதை விட சிறியதாகவும், அதிகத் திறனுடனும் ஒரு உலையை உருவாக்கியுள்ளதாக சீனா தெரிவித்துள்ளது.

சீனாவின் இந்த நடவடிக்கை அமெரிக்காவுக்கு ஒரு சவாலாக அமைந்துள்ளது. சீனாவின் விண்வெளி முயற்சிகளை எதிர்கொள்ள வேண்டிய அழுத்தம் அதிகரித்துள்ள நிலையில், நாசாவின் இடைக்கால நிர்வாகி ஷான் டஃபி (Sean Duffy), நிலவு அணு உலை திட்டத்தை விரைவுபடுத்தும்படி உத்தரவிட்டுள்ளார். இது, விண்வெளிப் போட்டியில் அமெரிக்காவின் நிலைப்பாட்டை உறுதிப்படுத்தும் ஒரு முக்கிய நகர்வாகப் பார்க்கப்படுகிறது.

இந்த அணு உலை திட்டம், நிலவில் ஒரு நிரந்தர தளத்தை நிறுவி, அங்கே தொடர்ந்து ஆய்வுகளை மேற்கொள்வதற்கும், செவ்வாய் கிரகப் பயணங்களுக்குத் தேவையான தொழில்நுட்பங்களை உருவாக்குவதற்கும் உதவும் என்று நாசா கருதுகிறது. மேலும், இந்த திட்டம் தனியார் விண்வெளி நிறுவனங்களின் பங்களிப்பையும் பெறும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்த அணு உலை 100 கிலோவாட் மின்சாரத்தை உற்பத்தி செய்யும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட உள்ளது. இது, நிலவில் எதிர்கால மனித குடியேற்றங்களுக்குத் தேவையான ஆற்றலை வழங்கும் ஒரு முக்கியமான மைல்கல்லாக அமையும் என்று கருதப்படுகிறது.