மறைந்தார் கொல்லங்குடி கருப்பாயி… இந்த பழம்பெரும் நடிகை யார்?

தமிழ்நாட்டின் கிராமிய மண்ணின் மணத்தை தனது குரலால் உலகுக்கு உணர்த்திய பழம்பெரும் நாட்டுப்புறப் பாடகியும், நடிகையுமான கொல்லங்குடி கருப்பாயி, தனது 99-வது வயதில் இன்று (ஜூன் 14) காலமானார். சிவகங்கை மாவட்டம் கொல்லங்குடியைச் சேர்ந்த அவரது மறைவு, தமிழ்க் கலை உலகில் பெரும் சோகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

யார் இந்த கொல்லங்குடி கருப்பாயி?

கொல்லங்குடி கருப்பாயி என்பது ஒரு பெயரல்ல; அது தமிழ் நாட்டுப்புறக் கலையின் அடையாளங்களில் ஒன்று. பல்லாயிரக்கணக்கான நாட்டுப்புறப் பாடல்களை தனது தனித்துவமான குரலில் பாடி, மக்களை மகிழ்வித்தவர் இவர். அகில இந்திய வானொலியில் சுமார் 30 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாகப் பணியாற்றி, கிராமிய இசையை பட்டிதொட்டியெங்கும் கொண்டு சேர்த்த பெருமை இவரைச் சாரும். தமிழ் நாட்டுப்புற இசையின் முன்னோடிகளில் ஒருவராக இவர் போற்றப்படுகிறார்.

திரைப்பட இயக்குநர் பாண்டியராஜன் இயக்கத்தில் 1985 ஆம் ஆண்டு வெளியான 'ஆண் பாவம்' திரைப்படம் மூலம் இவர் திரையுலகில் அறிமுகமானார். அப்படத்தில் வி.கே. ராமசாமிக்கு அம்மாவாகவும், பாண்டியராஜனுக்கு பாட்டியாகவும் நடித்து, தனது இயல்பான நடிப்பால் ரசிகர்களைக் கவர்ந்தார். அப்படத்தில் இவர் பாடிய பாடல்களும் பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றன. 'ஆண் பாவம்' படத்திற்குப் பிறகு 'கோபாலா கோபாலா', 'ஆயிசு நூறு' உள்ளிட்ட ஒரு சில படங்களிலும் நடித்துள்ளார்.

கலைத்துறைக்கு இவர் ஆற்றிய அளப்பரிய சேவைக்காக, 1993ம் ஆண்டு அப்போதைய தமிழக முதல்வர் ஜெயலலிதா அவர்களால் 'கலைமாமணி' விருது பெற்று கௌரவிக்கப்பட்டார். கடைசி காலம் வரை தனது கிராமியக் கலைமீது மாறாத பற்று கொண்டவராக வாழ்ந்தவர்.

நாட்டுப்புறக் கலையுலகில் பெரும் புகழ் பெற்றிருந்தாலும், தனிப்பட்ட வாழ்வில் பல துயரங்களை எதிர்கொண்டவர் கொல்லங்குடி கருப்பாயி. தனது கணவர், மகள் ஆகியோரை இழந்த பிறகு தனிமையில் வசித்து வந்தார். வறுமை நிலையில் வாழ்ந்த இவருக்கு, தமிழக அரசும், சில திரைத்துறை பிரபலங்களும் அவ்வப்போது உதவிகளைச் செய்து வந்தனர்.

கொல்லங்குடி கருப்பாயின் மறைவு, நாட்டுப்புறக் கலைக்கும், தமிழ் சினிமாவுக்கும் ஒரு பேரிழப்பாகும். அவரது உடல் கொல்லங்குடியில் உள்ள அவரது இல்லத்தில் பொதுமக்கள் அஞ்சலிக்காக வைக்கப்பட்டுள்ளது. அவரது இறுதிச் சடங்குகள் நாளை (ஜூன் 15) நடைபெறும் என உறவினர்கள் தெரிவித்துள்ளனர். தமிழகமெங்கும் இருந்து கலை ஆர்வலர்களும், ரசிகர்களும் அவருக்கு இரங்கல் தெரிவித்து வருகின்றனர்.