கண்ணுக்கு கண்... பல்லுக்கு பல்... பாபிலோனியா சட்டத்தின் பகீர் பக்கங்கள்!

இன்று நாம் ஒரு தவறு செய்தால், காவல் நிலையம், நீதிமன்றம், வழக்கறிஞர் என்று ஒரு பெரிய சட்ட நடைமுறையே உள்ளது. ஆனால், சுமார் 4000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஒருவன் தவறு செய்தால் அவனுக்கு என்ன தண்டனை கிடைத்தது தெரியுமா? 'நீ என் கண்ணை காயப்படுத்தினால் , நான் உன் கண்ணை காயப்படுத்துவேன்' என்பதுதான் அன்றைய தீர்ப்பு. மனித நாகரிகத்தின் தொட்டிலாகக் கருதப்படும் மெசபடோமியா மற்றும் பாபிலோனியாவில் பின்பற்றப்பட்ட இந்த ஆச்சரியமான சட்டங்களைப் பற்றி விரிவாகக் காண்போம்.

ஹமுராபியின் சட்டம் (Code of Hammurabi)!

வரலாற்றில் முதன்முதலில் சட்டங்களை எழுத்துப்பூர்வமாகப் பதிவு செய்த பெருமை பாபிலோனிய மன்னன் ஹமுராபியையே சேரும். அதுவரை மன்னரின் வாய்வார்த்தையே சட்டமாக இருந்தது. ஆனால், ஹமுராபி 282 சட்டங்களை ஒரு பெரிய கறுப்பு நிறத் தூணில் செதுக்கி வைத்தார். "சூரிய கடவுளிடமிருந்து நான் இந்தச் சட்டங்களைப் பெற்றேன்" என்று கூறி, மக்கள் கடவுளுக்குப் பயந்து சட்டத்தை மதிக்கும்படி செய்தார். இதுதான் பிற்காலத்தில் வந்த பல சட்ட அமைப்புகளுக்கு ஒரு வரைபடமாக அமைந்தது.

கண்ணுக்கு கண், பல்லுக்கு பல்!

இந்தச் சட்டத் தொகுப்பின் மிக பிரபலமான அம்சம் பழிக்குப் பழி வாங்கும் முறை. அதாவது, ஒருவர் இன்னொருவருடைய எலும்பை உடைத்தால், பதிலுக்கு அவருடைய எலும்பும் உடைக்கப்படும். ஒரு வீட்டைக்கட்டிய இன்ஜினியரின் கவனக்குறைவால் அந்த வீடு இடிந்து வீட்டின் உரிமையாளர் இறந்தால், அந்த இன்ஜினியருக்கும் மரண தண்டனை வழங்கப்படும். 

இந்தச் சட்டங்கள் அனைவருக்கும் சமமாக இருந்ததா என்றால், இல்லை என்பதே உண்மை. தண்டனைகள் சமூக அந்தஸ்தைப் பொறுத்து மாறுபட்டன. ஒரு செல்வந்தன் இன்னொரு செல்வந்தனின் கண்ணைக் குருடாக்கினால் அவனுக்கும் அதே தண்டனை. ஆனால், அவன் ஒரு ஏழையின் கண்ணைக் குருடாக்கினால், அபராதம் கட்டினால் போதும். அன்றைய சமூகம் பிரபுக்கள், சாமானியர்கள் மற்றும் அடிமைகள் எனப் பிரிக்கப்பட்டிருந்ததை இந்தச் சட்டங்கள் நமக்குத் தெளிவாகக் காட்டுகின்றன.

குறைந்தபட்ச கூலி, திருமண ஒப்பந்தங்கள், விவாகரத்து உரிமைகள் மற்றும் சொத்துரிமை போன்ற பல விஷயங்களை அன்றே ஹமுராபி சட்டமாக்கியுள்ளார். "குற்றம் நிரூபிக்கப்படும் வரை ஒருவன் நிரபராதி" (Innocent until proven guilty) என்ற நவீனச் சட்டத்தின் அடிப்படைக்கருத்து, இந்த பண்டைய சட்டங்களிலிருந்தே முளைவிட்டது என்பது ஆச்சரியமான உண்மை.

பாபிலோனியச் சட்டங்கள் சில இடங்களில் மிகக் கடுமையாகவும், சில இடங்களில் நியாயமற்றதாகவும் தோன்றலாம். ஆனால், மனிதன் காட்டில் வாழ்ந்த நிலையிலிருந்து மாறி, ஒரு நாகரிக சமூகமாக வாழ்வதற்குத் தேவையான முதல் முயற்சியே இந்தச் சட்டங்கள்தான். காலத்தால் மறைக்கப்பட்டாலும், இன்றைய நமது பாதுகாப்பான வாழ்க்கைக்கு அடித்தளம் இட்ட அந்த பண்டைய வரைபடத்தின் முக்கியத்துவத்தை நாம் மறுக்க முடியாது. 

வரலாற்றின் இந்தப் பக்கங்களைப் புரட்டிப் பார்ப்பது, நாம் கடந்து வந்த பாதையை மட்டுமல்ல, நமது நீதியின் வளர்ச்சியையும் புரிந்துகொள்ள உதவுகிறது.