அதிசய சரணாலயம்: சுயத்தை இழக்காத மர்மம் நிறைந்த அமைதிப் பள்ளத்தாக்கு!

கேரளாவின் மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைகளின் மூடுபனி மூடிய சிகரங்களுக்கு மத்தியில் அமைந்துள்ளது சைலண்ட் வேலி தேசியப் பூங்கா. கேரளா - பாலக்காடு மாவட்டத்தின் வடகிழக்குப் பகுதியில் 237.52 சதுர கிலோ மீட்டர் பரப்பளவுடன் அமைந்துள்ளது அமைதிப் பள்ளத்தாக்கு தேசிய பூங்கா. சத்தமிடும் சில்வண்டுகள், பறவைகளின் ஓசைகள் போன்ற எந்த விதமான சத்தமும் இல்லாத இடமாக உள்ளதால் இப்பள்ளத்தாக்கு அமைதியான பள்ளத்தாக்கு என்று பெயர் பெற்றது.

சஹ்யா மலைத்தொடர்களில் எஞ்சியிருக்கும் ஒரே பசுமைக் காடாக இது நம்பப்படுகிறது. சைலண்ட் வேலி வனத்தின் தனித்தன்மை என்னவென்றால், அது சிக்காடாக்களின் சத்தம் கூட இல்லாமல் உள்ளது. பூங்காவிலிருந்து கிட்டத்தட்ட 24 கி.மீ. தொலைவில் உள்ள முக்காலி வரை மட்டுமே வாகனப் போக்குவரத்து சாத்தியமாகும்.

பழங்கால காடுகளின் போர்வையால் மூடப்பட்டிருக்கும் இந்த அழகிய வனப்பகுதி, பல்லுயிர் பெருக்கத்தால் நிறைந்துள்ளது, அழிந்து வரும் உயிரினங்களுக்கு ஒரு சரணாலயமாகவும், இயற்கையின் அரவணைப்பில் ஆறுதல் தேடுபவர்களுக்கு ஒரு புகலிடமாகவும் உள்ளது.

சைலண்ட் வேலி அனைத்து பக்கங்களிலும் உயர்ந்த மற்றும் தொடர்ச்சியான முகடுகள் மற்றும் செங்குத்தான சரிவுகளுடன் மூடப்பட்டுள்ளது. இதன் விளைவாக பள்ளத்தாக்கு தீவிர காலநிலை மற்றும் மானுடவியல் தலையீடுகளிலிருந்து பாதுகாக்கப்படுகிறது. எனவே, இது ஒரு சிறப்பு நுண்ணிய காலநிலையுடன்கூடிய சுற்றுச்சூழல் தீவாகவே உள்ளது. குந்தி நதி நீலகிரி மலைகளிலிருந்து 2000 மீட்டர் உயரத்திற்கு மேல் இறங்கி, பள்ளத்தாக்கின் முழு நீளத்தையும் கடந்து இறுதியாக ஒரு ஆழமான பள்ளத்தாக்கு வழியாக சமவெளிகளுக்கு விரைகிறது.

சைலண்ட் வேலி கிட்டத்தட்ட ஒரு தாவரவியலாளரின் புதையல் ஆகும். பள்ளத்தாக்கின் தாவரங்களில் சுமார் 1000 வகையான பூக்கும் தாவரங்கள், 107 வகையான ஆர்க்கிட்கள், 100 ஃபெர்ன்கள் மற்றும் ஃபெர்ன் கூட்டாளிகள் மற்றும் சுமார் 200 பாசிகள் உள்ளன. இந்தத் தாவரங்களில் பெரும்பாலானவை மேற்கு தொடர்ச்சி மலைகளுக்குச் சொந்தமானவை.

இந்த தேசியப் பூங்கா விலங்கின பன்முகத்தன்மையால் நிறைந்துள்ளது. 34 வகையான பாலூட்டிகள், 292 வகையான பறவைகள், 31 வகையான ஊர்வன, 22 வகையான நீர்நில வாழ்வன, 13 வகையான மீன்கள், 500 வகையான பட்டாம்பூச்சிகள் மற்றும் அந்துப்பூச்சிகள் மேலும் பல கீழ்நிலை விலங்குகள் உள்ளன. இவற்றில் பெரும்பாலானவை இன்னும் ஆவணப்படுத்தப்படவில்லை. இந்த பள்ளத்தாக்கில் அனைத்து தீபகற்ப பாலூட்டிகளும் காணப்படுகின்றன.

பூங்காவின் பல்லுயிரியலை அச்சுறுத்தும் ஒரு நீர்மின் திட்டம் 1970களில் உருவானது. இதனால் 850 ஹெக்டேர் நிலப்பரப்பில் உள்ள மரங்கள் அழியும் நிலைக்கு சென்றது. சுற்றுச்சூழல் சமூக இயக்க ஆர்வலர்கள் ‘அமைதி பள்ளத்தாக்கை காக்கும் இயக்கம்’ என்று ஆரம்பித்துப் போராடத் துவங்கின. அதன் காரணமாக இந்தத் திட்டம் ரத்து செய்யப்பட்டு 1980ல் இப்பூங்கா உருவானது. இந்த சரணாலயத்தைப் பார்வையிட சிறந்த நேரம் டிசம்பர் - ஏப்ரல் ஆகும். பார்வை நேரம் - காலை 8 மணி முதல் பிற்பகல் 1 மணி வரை.