ஃப்ளைட் லெப்டினன்ட் ஷிவாங்கி சிங்: இந்தியாவின் முதல் ரஃபேல் பெண் விமானி!

முன்னொரு காலத்தில் சில துறைகள் பெண்களுக்கு எட்டாத கனவாக இருந்திருக்கலாம். ஆனால் இன்று, திறமையும் உறுதியும் இருந்தால் வானையும் வசப்படுத்தலாம் என நிரூபித்து வருகின்றனர் இந்தியப் பெண்கள். அப்படிப்பட்ட ஒரு முன்மாதிரிதான் ஃப்ளைட் லெப்டினன்ட் ஷிவாங்கி சிங் (Shivangi Singh). அதிநவீன ரஃபேல் போர் விமானத்தை இயக்கும் இந்தியாவின் முதல் மற்றும் ஒரே பெண் விமானி.

உத்தரப் பிரதேசத்தின் வாரணாசியில் பிறந்த ஷிவாங்கிக்கு சிறு வயது முதலே விமானங்கள் மீது அலாதிப் பிரியம் உண்டு. ஒருமுறை தனது தாத்தாவுடன் டெல்லியில் உள்ள விமானப் படை அருங்காட்சியகத்திற்குச் சென்றபோது, இரும்புக் கூண்டுகளுக்குள் இருந்த அந்தப் பறக்கும் இயந்திரங்களைக் கண்டு வியந்தார். அன்றே ஒருநாள் தானும் வானில் பறக்கும் கனவை மனதில் விதைத்தார். அந்தப் பிஞ்சு மனதில் தோன்றிய கனவுதான் இன்று அவரை ரஃபேல் விமானத்தின் காக்பிட் வரை கொண்டு வந்து நிறுத்தியுள்ளது.

தனது பள்ளிப் படிப்பை வாரணாசியில் முடித்த ஷிவாங்கி, பனாரஸ் இந்து பல்கலைக்கழகத்தில் (BHU) பட்டப் படிப்பை மேற்கொண்டார். பறக்கும் கனவைத் துரத்திய அவர், பல்கலைக்கழகத்தில் உள்ள என்.சி.சி விமானப் பிரிவு பட்டாலியனில் இணைந்தார். ஜூலை 2016 இல் ஹைதராபாத்தில் உள்ள விமானப் படை அகாடமியில் தனது தீவிரப் பயிற்சியைத் தொடங்கினார். பயிற்சிகளை வெற்றிகரமாக முடித்த அவர், 2017 இல் இந்திய விமானப் படையில் அதிகாரியாகப் பணியில் சேர்ந்தார். 

ஆரம்பத்தில் இந்திய விமானப் படையின் மிகவும் பழமையான மற்றும் சவாலான போர் விமானங்களில் ஒன்றான மிக்-21 (MiG-21) பைசன் விமானத்தை இயக்கியதன் மூலம் தனது விமானப் பயணத்தைத் தொடங்கினார் ஷிவாங்கி. மிக்-21 பைசன் விமானத்தில் பெற்ற கடினமான அனுபவம், அவரை ரஃபேல் போன்ற மேம்பட்ட போர் விமானங்களை இயக்கத் தயார் செய்தது. 

2020 ஆம் ஆண்டில் நடைபெற்ற ஒரு கடுமையான தேர்வில் சிறந்து விளங்கியதன் மூலம், ரஃபேல் விமானப் பயிற்சிக்காகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார். பிரெஞ்சுப் பயிற்றுநர்களுடன் ரஃபேல் விமானத்தின் அதிநவீன அமைப்புகள், ரேடார் மற்றும் துல்லியத் தாக்குதல் ஆயுதங்கள் குறித்த பயிற்சிகளை அவர் மேற்கொண்டார்.

ஷிவாங்கியின் சாதனைகள் இதோடு நிற்கவில்லை. பிரான்சில் நடைபெற்ற பன்னாட்டு ராணுவப் பயிற்சியான 'எக்சர்சைஸ் ஓரியன்'-இல் பங்கேற்று, இந்திய விமானப் படையின் சார்பில் தனது திறமையை வெளிப்படுத்தினார். 2022 ஆம் ஆண்டில், இந்திய விமானப் படையின் குடியரசு தின அணிவகுப்பு வாகனத்தில் இடம்பெற்ற இரண்டாவது பெண் போர் விமானி என்ற பெருமையையும் பெற்றார்.

ஷிவாங்கி சிங்கின் இந்த வெற்றிப் பயணம், இந்தியாவின் பாதுகாப்புப் படைகளில் பெண்களின் பங்கு எவ்வளவு விரிவடைந்துள்ளது என்பதைக் காட்டுவதுடன், விமானப் படை போன்ற சவாலான, துணிச்சலான துறைகளில் சாதிக்க விரும்பும் இளம் பெண்களுக்கு ஒரு சக்திவாய்ந்த உத்வேகமாக அமைகிறது. கனவு காணுங்கள், கடினமாகப் பயிற்சி செய்யுங்கள், வானமும் உங்கள் வசப்படும் என்ற நம்பிக்கையை இந்தியப் பெண்களுக்கு அவர் விதைக்கிறார்.