விழுப்புரம் மாவட்டம் மயிலம் அருகே செண்டூர் கிராமத்தில் தொல்லியல் ஆய்வாளர்கள் நடத்திய ஆய்வில் 1200 ஆண்டுகளுக்கு முற்பட்ட பல்லவர் காலத்து சிற்பம் கண்டெடுக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த அரிய கண்டுபிடிப்பு அப்பகுதி மக்களிடையே பெரும் ஆச்சரியத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
செண்டூர் கிராமத்தின் வயல்வெளியில் மண்ணுக்குள் புதைந்திருந்த இந்தச் சிற்பத்தை அப்பகுதி மக்கள் முதலில் கண்டறிந்துள்ளனர். பின்னர், அவர்கள் அளித்த தகவலின் பேரில் தொல்லியல் ஆய்வாளரான கோ.செங்குட்டுவன் சம்பவ இடத்திற்கு விரைந்து வந்து ஆய்வு மேற்கொண்டார். ஆய்வின் முடிவில், இது பல்லவர் காலத்தைச் சேர்ந்த ஐயனார் சிற்பம் என்பது உறுதி செய்யப்பட்டது.
சுமார் மூன்று அடி உயரமுள்ள இந்தச் சிற்பம் கருங்கல்லால் செதுக்கப்பட்டுள்ளது. வலது காலை மடக்கி, இடது காலை தொங்கவிட்ட நிலையில் கம்பீரமாக அமர்ந்திருக்கும் ஐயனாரின் உருவம் மிக நேர்த்தியாக வடிக்கப்பட்டுள்ளது. அவரது இடது கையில் வாள் காணப்பட்டது. மேலும், தலையில் கிரீடம் மற்றும் பல்வேறு ஆபரணங்களும் அழகுற செதுக்கப்பட்டுள்ளன.
இந்தச் சிற்பம் 8 அல்லது 9 ஆம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்ததாக இருக்கலாம் என்று தொல்லியல் ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர். இப்பகுதியில் பல்லவர்கள் ஆட்சி செய்த காலத்தில் ஐயனார் வழிபாடு மிகவும் பிரபலமாக இருந்ததற்கு இந்தச் சிற்பம் ஒரு முக்கிய சான்றாக விளங்குகிறது. பல நூற்றாண்டுகளாக மண்ணுக்குள் புதைந்திருந்தாலும், சிற்பத்தின் பெரும்பாலான பகுதிகள் சேதமடையாமல் இருப்பது வியப்பளிக்கிறது.
மேலும் இது 1200 ஆண்டுகள் பழமைவாய்ந்த சிற்பம் என்பதை மூத்த கல்வெட்டு ஆய்வாளர் க.ராஜகோபால் உறுதிப்படுத்தியுள்ளார். அதேபோல், மற்றொரு உருவம் கழுத்து வரை மட்டுமே இருக்கும் குழந்தையின் உருவம் என்பதை மூத்த தொல்லியலாளர்கள் கி. ஸ்ரீ தரன் மற்றும் து. துளசிராமன் ஆகியோர் கூறியுள்ளனர்.
கண்டெடுக்கப்பட்ட இந்த அரிய சிற்பம் தற்போது பாதுகாப்பிற்காக வைக்கப்பட்டுள்ளது. விரைவில் இது பொதுமக்கள் பார்வைக்கு வைக்கப்படும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்தச் செய்தி அப்பகுதி மக்கள் மற்றும் வரலாற்று ஆர்வலர்கள் மத்தியில் பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளது. பல்லவர் காலத்து கலை மற்றும் கலாச்சாரத்தை பறைசாற்றும் இந்தச் சிற்பம், செண்டூர் கிராமத்திற்கு ஒரு புதிய அடையாளத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.