அழிந்துவரும் சூழலில் ஆர்க்டிக் விலங்குகள்: நீங்கள் அறியாத சுவாரஸ்யங்கள்!

ஆர்க்டிக் பிராந்தியத்தில் ஆண்டு முழுவதும் பனி, புயல், கடும் காற்று சூழ்ந்தாலும், அங்கு வாழும் சில விலங்குகள் தங்கள் தனித்துவமான உடல் அமைப்பு மற்றும் பழக்க வழக்கங்களால் கடும் சூழலுக்கு தங்களைப் பொருத்திக் கொண்டு வாழ்கின்றன. ஆர்க்டிக் விலங்குகள் இயற்கையின் அதிசயங்கள் மட்டுமல்லாமல், புவியின் உயிரியல் சமநிலைக்கும் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.

உலகின் மிகப்பெரிய கரடியாக அறியப்படும் துருவக் கரடி, ஆர்க்டிக் பிராந்தியத்தின் அரசனாகக் கருதப்படுகிறது. பனிமேல் நடந்து கடல்சீலை போன்ற உயிர்களை வேட்டையாடுகிறது. அதன் தடித்த கொழுப்பு மற்றும் வெள்ளை முடி கடும் குளிரை தாங்க உதவுகிறது.

இது சிறிய அளவு கொண்டாலும் மிகுந்த சாமர்த்தியமானது. குளிர்காலத்தில் வெள்ளை நிறத்தில், கோடையில் பழுப்பு/சாம்பல் நிறத்தில் இருக்கும். இந்த நிற மாற்றம் அது வேட்டையாடவும், எதிரிகளிடமிருந்து மறைவதற்கும் உதவுகிறது. சிறு உயிரினங்கள், மீன், பறவைகள் ஆகியவற்றை உணவாகக் கொண்டது.

'கடலின் யூனிகார்ன்' என்று அழைக்கப்படும் இந்த திமிங்கிலம், நீண்ட சுருள் போன்ற தந்தம் காரணமாக பிரபலமானது. பெரும்பாலும் ஆண் நார்வால்களுக்கே இத்தந்தம் வளர்கிறது. பனிக்கடலின் ஆழத்தில் வாழும் மீன்கள் மற்றும் இறால் போன்றவற்றை உணவாக உண்ணுகிறது.

வெள்ளை நிறத்தில் தோன்றுவதால் 'கடலின் கானரி' என்று அழைக்கப்படுகிறது. குழுவாக வாழும் சமூக விலங்குகள். பல்வேறு ஒலிகளை எழுப்பும் திறனுள்ளதால் மனிதர்களுக்கும் எளிதில் அடையாளமாகின்றன. பனி சூழ்ந்த கடல்களிலும் சுதந்திரமாகச் சுழலும் தன்மை கொண்டவை.

நீண்ட வளைந்த தந்தங்களும் மீசை போன்ற உணர்வுக் கருவிகளும் கொண்ட வால்ரஸ், பெரும்பாலும் பனியின் ஓரங்களில் கூட்டமாகக் காணப்படும். இதன் தந்தங்கள் பனியிலே ஏற உதவுகிறது. மொல்லஸ்க் போன்ற கடல்சார் உயிரிகளை உணவாக உண்ணும்.

வெள்ளை நிறத்தில் பிரகாசமாகத் தெரியும் இந்த ஆந்தை, ஆர்க்டிக் புல்வெளியின் சிறந்த வேட்டைக்காரனாக விளங்குகிறது. பெரும்பாலும் லெம்மிங் என்ற சிறு விலங்குகளை வேட்டையாடி வாழ்கிறது. பறக்கும் திறன், கூர்மையான பார்வை ஆகியவை இதன் சிறப்புகள்.

ஆண், பெண் இருவருக்கும் கொம்புகள் வளரும் ஒரே மான் இனமாகும். பெரிய கூட்டமாகச் சுற்றித் திரியும். பனிக்குள் மறைந்த புல்லையும், பாசி வகைகளையும் தோண்டி உண்ணும். பல ஆர்க்டிக் பழங்குடியினரின் வாழ்க்கை, போக்குவரத்து, உடை ஆகியவற்றில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது.

கடுமையான குளிரை தாங்கும் வகையில் மிக அடர்த்தியான புல்லோடு (Qiviut) கொண்டுள்ளது. வலுவான கொம்புகளும், வட்டமான உடலமைப்பும் இதனைப் பனிக்குளிரிலிருந்து காக்கின்றன. பெரிய கூட்டமாக வாழ்ந்து, புல் மற்றும் பாசிகளை உணவாக உண்ணுகிறது.

இது துருவக் கரடியின் முக்கியமான இரை. பனியில் சுவாசக் குழிகளை உருவாக்கி குளிர்காலத்தில் உயிர் வாழ்கிறது. தடித்த கொழுப்பு அடுக்குகள் குளிரிலிருந்து பாதுகாக்கின்றன. சிறு மீன்கள் மற்றும் இறால் போன்றவற்றை உணவாகக் கொள்கிறது.

உலகிலேயே மிக நீண்ட இடம்பெயர்வு செய்யும் பறவையாக அறியப்படுகிறது. ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஆர்க்டிக்கிலிருந்து அண்டார்டிக்கா வரை பறந்து மீண்டும் திரும்புகிறது. இதனால் பூமியில் அதிக சூரிய ஒளி காணும் பறவையாகவும் கருதப்படுகிறது.

ஆர்க்டிக் விலங்குகள், கடும் குளிரையும், கடினமான சூழலையும் வென்று தங்கள் வாழ்வாதாரத்தைத் தொடர்ந்து பொறுமை மற்றும் தன்னம்பிக்கையின் அடையாளங்களாக திகழ்கின்றன.