சிங்கத்தை போல கர்ஜிக்கும் 2000 வருட பழமையான மரம்!

தென்னாப்பிரிக்காவில் உள்ள லிம்போபோ (Limpopo) மாகாணத்தில் அமைந்திருக்கும் ஸ்விகோடினி (Zwigodini) கிராமத்தில் ஒரு அதிசய மரம் செழிப்பாக வளர்ந்து நிற்கிறது. சுமார் 2000 ஆண்டுகள் பழமையான இந்த பிரம்மாண்டமான படைப்பு இன்று உலகெங்கிலும் உள்ள இயற்கை ஆர்வலர்களை பெரிய அளவில் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்துகிறது. 

இயற்கையின் பல விசித்திரமான மர்மங்களை தன்னுள் அடக்கியுள்ள இந்த அரிய வகை பவோபாப் (Baobab) மரம் பார்ப்பதற்கு ஒரு மலை போல மிகவும் பிரம்மாண்டமாக அந்த கிராமத்தின் நடுவில் கம்பீரமாக காட்சியளிக்கிறது. இந்த மரத்தை நேரில் பார்ப்பதற்காகவே உலகெங்கிலும் இருந்து ஏராளமான சுற்றுலாப் பயணிகள் இந்த இடத்திற்கு ஆர்வத்துடன் படையெடுக்கிறார்கள்.

வித்தியாசமான சத்தம்! 

இந்த மரத்தின் அடர்ந்த கிளைகளுக்கு இடையே அதிவேகமாக காற்று வீசும்போது ஒரு பெரிய சிங்கம் கர்ஜிப்பது போன்ற கடுமையான சத்தம் இயற்கையாகவே உருவாகிறது. இதனாலேயே அங்கு வாழும் உள்ளூர் வெண்டா (Venda) பழங்குடியின மக்கள் இதனை முரி குங்குலுவா (Muri Kunguluwa) அதாவது கர்ஜிக்கும் மரம் என்று தங்களது மொழியில் பயபக்தியோடு அழைக்கிறார்கள். 

இயற்கை எழுப்பும் இந்த அபூர்வமான ஒலியானது அந்த வனப்பகுதியையே உடல் சிலிர்க்கும் மர்மமான மனநிலைக்கு உடனடியாக கொண்டு சென்று விடுகிறது. இரவில் இந்த சத்தம் கேட்கும்போது அந்த இடம் ஒருவிதமான திகில் கலந்த அமைதியை மக்களுக்கு கொடுக்கும்.

நீர் சேமிப்பு! 

இந்த மரத்தின் அடிப்பகுதியில் சுமார் 80 சதவீதம் அளவிற்கு தண்ணீர் பாதுகாப்பாக நிரம்பி இருப்பது ஒரு மாபெரும் அறிவியல் விந்தையாகும். இதன் தண்டு பகுதியில் மட்டும் கிட்டத்தட்ட 4500 லிட்டர் சுத்தமான தண்ணீரை சேமித்து வைக்கும் அபாரமான திறன் இதற்கு இயற்கையாகவே அமைந்துள்ளது. 

கடும் கோடைக்காலத்தில் தண்ணீர் பஞ்சம் ஏற்படும்போது அந்த கிராமத்து மக்களுக்கும் அங்குள்ள வனவிலங்குகளுக்கும் இது ஒரு மிகப்பெரிய இயற்கை நீர்த்தேக்கமாக மாறி அவர்களின் தாகத்தை முழுமையாக தணிக்கிறது. இவ்வளவு பெருமளவு நீரை எப்படி இந்த தண்டு உறிஞ்சி வைக்கிறது என்பது இன்றும் பல விஞ்ஞானிகளுக்கு மிகப்பெரிய வியப்பாகவே இருந்து வருகிறது.

அந்த காட்டில் வாழும் யானைகள் இதன் கடினமான மரப்பட்டைகளை மிகவும் விரும்பி ருசித்து உண்கின்றன. அதேபோல அங்குள்ள குரங்குகள் இதன் சுவையான பழங்களை கூட்டமாக தேடி வந்து சாப்பிடுகின்றன. மேலும் பலவிதமான பறவைகள் தேனீக்கள் வவ்வால்கள், பல சிறிய வனவிலங்குகள் இந்த மரத்தின் கிளைகளில் தங்களது கூடுகளை மிகவும் பாதுகாப்பாக கட்டிக்கொள்கின்றன. 

அத்தனை விலங்குகளுக்கும் பறவைகளுக்கும் தேவையான உணவும் இருப்பிடமும் வழங்கி அவற்றை அன்போடு அரவணைக்கும் ஒரு தாயாக இந்த மரம் செயல்படுகிறது. ஒரு தனி மரம் எப்படி இத்தனை உயிரினங்களுக்கு அடைக்கலம் தருகிறது என்பது இயற்கையின் விசித்திரங்களில் ஒன்று.

மருத்துவ பயன்கள்! 

இதன் பச்சையான இலைகளை மனிதர்கள் தங்களது அன்றாட உணவாக அதிக அளவில் பயன்படுத்துகிறார்கள். இந்த மரத்தின் பழத்தின் பொடியில் ஏராளமான வைட்டமின்கள் மற்றும் அத்தியாவசிய தாதுக்கள் அதிக அளவில் நிறைந்துள்ளன. இதை ஒரு சிறந்த மருந்தாகவும் அவர்கள் தங்களது பாரம்பரிய பானங்களில் சேர்த்து ஆரோக்கியமான முறையில் அருந்துகிறார்கள். 

இதன் வலிமையான பட்டைகளை கவனமாக உரித்து அதிலிருந்து தரமான கயிறு கூடைகள் தரை விரிப்புகள் மற்றும் காகிதம் ஆகியவற்றை அந்த மக்கள் பாரம்பரியமாக தயாரிக்கின்றனர். பல நூற்றாண்டுகளாக அங்குள்ள கிராம மக்களின் அனைத்து விதமான அடிப்படை தேவைகளை பூர்த்தி செய்வதில் இது முதலிடத்தில் உள்ளது.

பண்டைய காலங்களில் ஊர் பெரியவர்கள், தலைவர்கள் இந்த பிரம்மாண்ட மரத்தின் அடியில் வட்டமாக அமர்ந்து தான் பல முக்கிய கிராமத்து முடிவுகளை எடுப்பார்கள். இந்த மரத்தின் தெய்வீக ஆன்மா தங்களுக்கு எப்போதும் சரியான பாதையை வழிகாட்டும் என்று அவர்கள் ஆழமாக நம்பினார்கள். 

பல ஆயிரம் விலங்குகளுக்கும் மனிதர்களுக்கும் ஒரே நேரத்தில் வாழ்வாதாரமாக விளங்கும் இந்த பவோபாப் மரம் உண்மையிலேயே இந்த பூமியில் உள்ள ஒரு மிகச்சிறந்த மற்றும் உன்னதமான உயிர் மரம் என்பதில் எவ்வித மாற்றுக்கருத்தும் இல்லை.