இயற்கையின் மர்மக் காவலர்கள்: பூச்சிகள் செய்யும் அமைதியான உணவுப் புரட்சி!

பூமியின் சூழல் சமநிலையைப் பாதுகாக்கும் மிகச்சிறிய, அதிகமாக கவனிக்கப்படாத உயிரினங்கள் பூச்சிகள். விலங்குகள், தாவரங்கள், மனிதர்கள், அனைவரின் வாழ்வுக்கும் இவை அடிப்படையாக செயல்படுகின்றன. குறிப்பாக, மலர்ப்பரப்பு (Pollination) மற்றும் மண் சுழற்சி (Soil Cycle) ஆகிய இரு முக்கிய சூழலியல் பணிகளை பூச்சிகள் அமைதியாக, தொடர்ச்சியாக செய்துகொண்டேயிருக்கின்றன.

1. மலர்ப்பரப்பை முன்னெடுக்கும் பூச்சிகள்: மலர்ப்பரப்பு தாவர இனப்பெருக்கத்தின் இதயம். பல உணவுப் பயிர்கள், பழங்கள், காய்கறிகள், மசாலா பயிர்கள் இவை அனைத்துக்கும் பூச்சிகளின் மலர்ப்பரப்பு தேவை. உலகின் உணவுத் தயாரிப்பில் ஒரு பெரிய பங்கை பூச்சிகள் அமைதியாகத் தாங்குகின்றன.

முக்கிய மலர்ப்பரப்பு பூச்சிகள்: தேனீக்கள்(Bees) உலகின் மிக முக்கிய Pollinators. தேன் சேகரிக்கும்போதே தாவரங்களுக்கு இடையே குண்டு மணல் (Pollen) பரவுகிறது. இது பனங்கனி, மாம்பழம், நிலக்கடலை, பரங்கிக்காய் போன்ற பயிர்களுக்கு அவசியம்.

வண்ணத்துப்பூச்சிகள் (Butterflies): மணம் மற்றும் நிறம் அதிகமான மலர்களை வண்ணத்துப்பூச்சிகள் pollinate செய்கின்றன. மெல்லிய கால்கள் மற்றும் நீளமான proboscis மூலம் மகரந்தத் தூளை பரவச் செய்கின்றன.

ஈக்கள் (Flies): பல மலர்ச்செடிகள், குறிப்பாக குளிர்பரப்பில், ஈக்கள் மூலம் pollination பெறுகின்றன. உலகில் இரண்டாவது பெரிய Pollinator குழு ஈக்கள்.

வண்டுகள் (Beetles): இவை பழங்கால Pollinators. இன்று கூட magnolia போன்ற சில மரங்களுக்கு முக்கிய Pollinator வண்டுகள்தான்.

கொசுக்கள் (Mosquitoes): ஆண் கொசுக்கள் முழுமையாக தாவரச்சாறை மட்டுமே குடிக்கின்றன. இதனால் சில மலர்களுக்கு pollination செய்கின்றன.

2. மண் சுழற்சியை முன்னெடுக்கும் பூச்சிகள்: மண் வளம் உருவாகும் முதல் கட்டத்திலிருந்து சத்துகள் மறுசுழற்சி செய்யப்படும் வரை பூச்சிகள் மிகப் பெரிய பங்கை வகிக்கின்றன.

முக்கிய மண் சுழற்சி (Soil Cycle) பூச்சிகள்: நுண்ணுயிர் ஈர்ப்புப் பூச்சிகள் & Earthworms மண்ணை உள்புறமாக நன்கு கலக்கின்றன. சதை, இலை, ஆர்கானிக் குப்பைகளை ஊட்டி மண் சத்துகளை அதிகரிக்கின்றன. மண்ணில் காற்றோட்டம் மற்றும் நீர்ச் சிதறலை மேம்படுத்துகின்றன.

சேப்பாட்டு வண்டுகள் (Dung Beetles): விலங்கு மலங்களை மண்ணில் புதைத்து nutrition cycling செய்கின்றன. இதனால் மண்ணில் நைட்ரஜன் & பாஸ்பரஸ் அதிகரிக்கின்றன. தாவர வளர்ச்சியை நேரடியாக மேம்படுத்துகின்றன.

எறும்புகள் (Ants): மண்ணில் சுரங்கங்களை உருவாக்கி காற்றோட்டத்தை மேம்படுத்துகின்றன. உணவு துண்டுகளை மண்ணில் இழுத்துச் சென்று சத்துச்சுழற்சியை விரைவுபடுத்துகின்றன.

ஈக்களின் larvae (Magots): அழுகிய பொருட்களை வேகமாக உடைத்து நுண்ணிய சத்துகளாக மாற்றுகின்றன.

பூச்சிகள் ஏன் இவ்வளவு முக்கியமானவை?

உணவுத் தட்டுப்பாட்டைத் தடுக்கின்றன, Pollinators இல்லாமல் உலக உணவுத் தயாரிப்பு 35 சதவிகிதம் குறையும், மண் வளத்தை பாதுகாக்கின்றன. Soil insects மண்ணை ‘ஜீவாந்தமான மண்ணாக’ மாற்றுகின்றன. சூழல் சமநிலையை நிலைநிறுத்துகின்றன. எல்லா ecosystemலும் இவற்றின் உழைப்பு அடிப்படைக் கல்லாக உள்ளது.

நாம் பெரும்பாலும் கவனிக்காத பூச்சிகள்தான், மனித வாழ்வின் மிகப்பெரிய ‘மர்ம காவலர்கள்.’ மலர்களை pollinate செய்து, மண்ணை புதுப்பித்து, பயிர்கள் வளர உதவுகின்றன. இவற்றை பாதுகாப்பது பிள்ளைகளின், இயற்கையின், பூமியின் எதிர்காலத்தை பாதுகாப்பது போன்றதே.