இயற்கை பேரழிவு வருவதை முன்கூட்டியே உணர்த்தும் 'ஓர்ஃபிஷ்கள்'

ஓர்ஃபிஷ் (Oarfish) எனப்படும் துடுப்பு மீன், அபூர்வமான, அரிதான மீன் இனமாகும். இது பாம்பு போல வளைந்து நெளியும் நீளமான உடல் வாகுவை கொண்டிருக்கும். இந்த துடுப்பு மீன் குடும்பத்தில் 4 இனங்கள் உள்ளன.

அவற்றுள் ராட்சத துடுப்பு மீன்கள்தான் இந்தக் குடும்பத்தின் மிகப்பெரிய உறுப்பினர். ஒரு ராட்சத துடுப்பு மீன் 11 மீட்டர் அதாவது 36 அடி நீளம் வரை வளரக்கூடியது. அதுமட்டுமின்றி 270 கிலோ (600 பவுண்டு) எடை கொண்ட ராட்சத துடுப்பு மீன்கள் இருப்பதாக உறுதிப்படுத்தப்படாத தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன.

கடலுக்குள் 200 முதல் ஆயிரம் மீட்டர் ஆழத்துக்குள்தான் இவை வாழும். கலிபோர்னியா கடல் பகுதியில் இதனை அரிதாக காண முடியும். இவை பசிபிக், அட்லாண்டிக் மற்றும் இந்தியப் பெருங்கடல்களின் ஆழ்கடல் நீரிலும் காணப்படுகின்றன. இவை சராசரியாக 10-12 ஆண்டுகள் வாழக்கூடியவை. சில ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஜெயண்ட் ஓர்ஃபிஷ் ஆழ்கடலில் 25 ஆண்டுகள் வரை வாழக்கூடும் என்று கூறுகின்றனர்.

மற்ற மீன் இனங்களுடன் ஒப்பிடும்போது அவற்றின் ஆயுட்காலம் ஒப்பீட்டளவில் நீண்டது. அவற்றின் ஆழ்கடல் வாழ்விடம், உணவுமுறை மற்றும் கடலில் அவை எதிர்கொள்ளக்கூடிய ஏதேனும் சாத்தியமான அச்சுறுத்தல்கள் போன்ற காரணிகள் அவற்றின் ஒட்டுமொத்த ஆயுட்காலத்தை பாதிக்கலாம்.

இதன் முதுகு பகுதி தனித்துவமான சிவப்பு நிற துடுப்பு அமைப்பை கொண்டிருக்கும். அதுவே எளிதாக நீந்துவதற்கு உதவி செய்கிறது. இந்த மீனுக்கு கூடுதல் அழகையும் கொடுக்கிறது. வணிக ரீதியாக சிறிய அளவில் இந்த மீன்கள் பிடிக்கப்படுகின்றன என்றாலும், ஓர்ஃபிஷ் அரிதாகவே உயிருடன் பிடிக்கப்படுகின்றன. அதன் ஜெலட்டினஸ் நிலைத்தன்மை காரணமாக அவற்றின் சதை சாப்பிடுவதற்கு உகந்ததாக கருதப்படவில்லை.

ஜப்பானில், இந்த ஓர்ஃபிஷ் எனப்படும் துடுப்பு மீன்கள் 'ரியுகு நோ சுகாய்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன. அதாவது 'கடல் கடவுளின் அரண்மனை தூதர்'. பெரிய நில அதிர்வு நிகழ்வுகளுக்கு முன்பு அவை ஆழ்கடலில் இருந்து தோன்றியதாக புராணக்கதைகள் கூறுகின்றன.

பரவலான பேரழிவையும் அணுசக்தி பேரழிவையும் ஏற்படுத்திய 2011-ல் டோஹோகு பூகம்பம் மற்றும் சுனாமிக்கு முன்னதாக, ஜப்பானில் துடுப்பு மீன்கள் கரை ஒதுங்கியதாக ஏராளமான தகவல்கள் வந்தன. இது அவற்றின் சகுன நிலை குறித்த நம்பிக்கையை வலுப்படுத்தியது.

'ஓர்ஃபிஷ் எச்சரிக்கை' என்பது, 'டூம்ஸ்டே மீன்' (doomsday fish) என்றும் அழைக்கப்படும் ஓர்ஃபிஷ்கள் கடலின் மேற்பரப்பில் வருவது, வரவிருக்கும் இயற்கை பேரழிவுகள், குறிப்பாக பூகம்பங்கள் மற்றும் சுனாமிகள் ஏற்படுவதற்கான முன்னறிவிப்பை குறிப்பதாக கூறப்படுகிறது. ஓர்ஃபிஷ் எனப்படும் துடுப்பு மீனை நீங்கள் பார்த்தால், அது பூகம்பம் போன்ற பேரழிவுகள் விரைவில் ஏற்படப் போகிறது என்பதற்கான உயர் சக்திகளின் எச்சரிக்கை அறிகுறியாகும் என்பது புராணக்கதை. குறிப்பாக ஜப்பானிய நாட்டுப்புறக் கதைகளில், உள்ள இந்த மூடநம்பிக்கையை மக்கள் நம்புகின்றனர். இந்த கட்டுக்கதை 17 ஆம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்தது, மேலும் துடுப்பு மீனின் மேற்பரப்பு எதிர்கால இயற்கை பேரழிவுகளின் முன்னோடி என்று கூறுகிறது. 2011 ஆம் ஆண்டு பேரழிவை ஏற்படுத்திய டோஹோகு பூகம்பம் மற்றும் சுனாமிக்கு சற்று முன்பு ஜப்பானில் பல ஓர்ஃபிஷ்கள் ( 20 துடுப்பு மீன்கள்) கரை ஒதுங்கியதைத் தொடர்ந்து இந்த நம்பிக்கை வலுப்பெற்றது.

நாட்டுப்புறக் கதைகள் பரவலாக அறியப்பட்டாலும், துடுப்பு மீன்களைப் பார்ப்பதற்கும் பூகம்பங்களுக்கும் இடையே நேரடி தொடர்பு இருப்பதாக விஞ்ஞானிகள் பொதுவாக நம்புவதில்லை. மீன்கள் திசைதிருப்பப்படலாம் அல்லது நோய்வாய்ப்பட்டு கரை ஒதுங்கக்கூடும், அல்லது நில அதிர்வு நடவடிக்கைகளால் ஏற்படும் நீருக்கடியில் அழுத்தத்தில் ஏற்படும் மாற்றங்கள் அவற்றை மேற்பரப்புக்குக் கொண்டு வரக்கூடும் என்று அவர்கள் கூறுகிறார்கள்; ஆனால் இவை அறிவியல் சான்றுகளால் நிறுபிக்கப்படவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.