பார்ப்பதற்குப் பாம்பு... ஆனால் உண்மையில் புழு! உங்களை ஏமாத்தும் விசித்திர ஜீவன்!

இயற்கையில் சில விசித்திர உயிரினங்கள் உண்டு. பார்ப்பதற்கு அச்சு அசல் ஒரு கொடிய விஷப்பாம்பு போலவே தோற்றமளிக்கும், ஆனால் கடிக்கத் தெரியாத ஒரு அப்பாவிக் கம்பளிப்பூச்சியைப் பற்றித்தான் இந்த பதிவில் பார்க்கப் போகிறோம். 

பாம்பு போலவே இருக்கும் புழு!

சமீபத்தில் இணையத்தில் வைரலாக உலா வரும் காணொளியில் உள்ள உயிரினம் பார்ப்பதற்கு ஒரு சிறிய பாம்பு போலவே இருக்கிறது. அதன் தலைப்பகுதி, கண்கள், தோல் அமைப்பு என எல்லாமே ஒரு பாம்பை உரித்து வைத்தது போலவே உள்ளது. ஆனால் உண்மையில் இது பாம்பு இனம் கிடையாது. 

இது 'ஹாக் மாத்' (Hawk Moth) என்று சொல்லக்கூடிய ஒரு வகை அந்துப்பூச்சியின் லார்வா நிலையாகும். அமேசான் காடுகள் மற்றும் வெப்பமண்டலப் பகுதிகளில் அதிகம் காணப்படும் இந்தப் புழு, வளர்ந்து பெரிய அந்துப்பூச்சியாக மாறும் வரை தன்னைத் தற்காத்துக்கொள்ள இந்த பாம்பு வேஷத்தைப் போடுகிறது.

பொய் கண்கள்!

இந்தப் புழுவின் உடலில் இருக்கும் மிக சுவாரஸ்யமான விஷயம் அதன் கண்கள். பாம்புக்கு இருப்பது போலவே பெரிய, கருமையான கண்கள் இதன் உடலில் தெரிகின்றன. ஆனால், ஆடியோவில் கூறியது போல, அவை உண்மையான கண்கள் இல்லை. அவை வெறும் தோல் திசுக்களால் ஆன போலிப் புள்ளிகள். 

இந்தப் புழுவின் உண்மையான தலைப்பகுதி மிகச் சிறியது. ஆனால், ஆபத்து வரும்போது இது தன் உடலின் முன்பகுதியை உப்ப வைத்து, அந்தப் போலி கண்களைப் பெரிதாகக் காட்டுகிறது. இதைப் பார்க்கும் பறவைகள், பல்லிகள், "ஐயோ! இது ஏதோ பெரிய பாம்பு" என்று பயந்து ஓடிவிடுகின்றன.

தற்காப்பு! 

இதை அறிவியல் மொழியில் 'மிமிகிரி' (Mimicry) என்று சொல்வார்கள். அதாவது, தான் ஒரு ஆபத்தான உயிரினம் என்று எதிரியை நம்ப வைக்கும் கலை. இந்தப் புழு சும்மா தோற்றத்தில் மட்டும் பாம்பைப் போல இருப்பதில்லை, அதன் நடவடிக்கைகளும் அப்படியே இருக்கும். யாராவது இதைத் தொட முயன்றால், ஒரு பாம்பு எப்படிப் படமெடுத்துத் தாக்குவது போலச் செய்யுமோ, அதேபோல இதுவும் தன் தலையை அசைத்து பாவனை செய்யும். ஒரு சிறிய புழுவுக்கு இவ்வளவு பெரிய புத்திசாலித்தனம் இருப்பது வியப்பிலும் வியப்பு.

விலங்குகளை மட்டுமல்ல, மனிதர்களையே இந்தப் புழு பலமுறை ஏமாற்றியுள்ளது. காடுகளில் இதை நேரில் பார்ப்பவர்கள், இது ஒரு குட்டி வைப்பர் பாம்பு என்று நினைத்து பயந்து போவார்கள். சிலர் பயத்தில் இதைக் கொன்றும் விடுவார்கள். ஆனால், உண்மையில் இதற்குப் பற்களோ, விஷமோ கிடையாது. இது இலைகளைத் தின்று வாழும் ஒரு சாதாரணச் சைவப் பிராணி.

இந்தப் புழுவின் அடிப்பகுதி ஒரு மரக்கிளையைப் போலவே இருக்கும். இது தலைகீழாகத் தொங்கும்போது, பாம்பு தொங்குவது போலவே காட்சியளிக்கும். இவ்வளவு துல்லியமாக ஒரு புழுவால் எப்படிப் பாம்பைப் போலவே மாற முடிந்தது என்பது இன்றும் அறிவியலுக்கு ஒரு ஆச்சரியம்தான். தன்னைக் கொன்று தின்ன வரும் பறவைகளிடமிருந்து தப்பிக்க, பரிணாம வளர்ச்சியில் கற்றுக்கொண்ட பாடம் இது.

பார்ப்பதற்குப் பயங்கரமான பாம்பாகத் தெரிந்தாலும், உள்ளுக்குள் இது ஒரு மென்மையான அந்துப்பூச்சி. இயற்கையின் படைப்பில் ஒவ்வொன்றும் ஒரு அதிசயம். தன்னைத் தற்காத்துக்கொள்ள ஒரு சிறிய புழு எடுக்கும் இந்த 'விஸ்வரூபம்', இயற்கையின் புத்திசாலித்தனத்திற்குச் சிறந்த சான்று. 

இனிமேல் மரக்கிளையில் பாம்பு போன்ற ஒன்றைப்பார்த்தால், உற்றுப் பாருங்கள்; அது உங்களை ஏமாற்றும் இந்த 'பாம்புப் புழுவாக'க் கூட இருக்கலாம்.