உப்புக்களில் இத்தனை வகைகளா? எது உடலுக்கு நல்லது?

நாம் கடைகளுக்குச் செல்லும்போது, அங்கே பலவிதமான உப்பு பாக்கெட்டுகளைப் பார்த்திருப்போம். சாதாரண தூள் உப்பு, கல்லுப்பு, இளஞ்சிவப்பு நிறத்தில் ஹிமாலயன் பாறை உப்பு (Himalayan Rock Salt), சோடியம் குறைக்கப்பட்ட 'லைட்' உப்பு எனப் பல வகைகள் உள்ளன. இவற்றின் விலைகளும் வேறுபடுகின்றன. சாதாரண உப்பு 30 ரூபாய் என்றால், ஹிமாலயன் உப்பு 120 ரூபாய் வரை விற்கப்படுகிறது. விலை அதிகமாக இருப்பதால், அந்த உப்பு உடலுக்கு அதிக நன்மை தருமா? 

உப்பு எப்படி உருவாகிறது?

நமக்குக் கிடைக்கும் எல்லா உப்புகளுக்கும் கடல்நீர்தான் முக்கிய ஆதாரம். கடல்நீரை உப்பளங்களில் பாய்ச்சி, சூரிய ஒளியில் காய வைக்கும்போது, நீர் ஆவியாகி உப்பு கிடைக்கிறது. இதுவே கடல் உப்பு.

சில சமயங்களில், பல்லாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நிலப்பரப்புகளுக்கு இடையில் சிக்கிக்கொண்ட கடல் நீர், அப்படியே ஆவியாகி, பாறைகளாக இறுகிவிடும். இப்படி உருவான உப்புப் பாறைகளை வெட்டி எடுத்துத் தூளாக்குவதே 'பாறை உப்பு' எனப்படுகிறது. பாகிஸ்தானில் கிடைக்கும் ஹிமாலயன் உப்பெல்லாம் இப்படி உருவானதுதான்.

சத்துக்கள் எங்கே போகின்றன?

எல்லா வகையான உப்புகளிலுமே 90 சதவீதத்திற்கும் மேல் இருப்பது சோடியம் குளோரைடுதான். மீதமுள்ள சிறிய சதவீதத்தில்தான் மெக்னீசியம், கால்சியம், பொட்டாசியம் போன்ற உடலுக்குத் தேவையான மற்ற தாது உப்புக்கள் உள்ளன.

முன்பெல்லாம், உப்பளங்களில் இருந்து நேரடியாக மாட்டு வண்டிகளில் கொண்டு வந்து உப்பு விற்பார்கள். அந்த உப்பு லேசான பழுப்பு நிறத்தில், சுத்தமில்லாமல் இருப்பது போல் தோன்றும். ஆனால் அதில் இந்த எல்லா தாது உப்புக்களும் கலந்திருக்கும். ஆனால், மக்களுக்கு "வெள்ளை வெளேர்" என்று இருக்கும் உப்புதான் சுத்தமானது என்று தோன்றியதால், நிறுவனங்கள் உப்பைச் சுத்திகரிக்கத் தொடங்கின. இப்படிச் சுத்திகரிக்கும்போது, உப்பில் உள்ள நல்ல தாது உப்புக்களும் "அழுக்குகள்" என்று நீக்கப்பட்டுவிடுகின்றன. இதனால், நாம் வாங்கும் தூள் உப்பில் 99% சோடியம் குளோரைடு மட்டுமே மிஞ்சுகிறது.

அயோடின் ஏன் கலக்கிறார்கள்?

இந்தியாவில் பலருக்குத் தைராய்டு பிரச்சனை வருவதற்கு அயோடின் சத்துக் குறைபாடே காரணம். இதனால், அரசு எல்லா உப்புகளிலும் கட்டாயமாக அயோடின் சத்தைக் கலக்க வேண்டும் என்று சட்டம் கொண்டுவந்தது (FSSAI). இதற்காகவும் உப்பைச் சுத்திகரிக்க வேண்டிய தேவை ஏற்பட்டது.

எந்த உப்பை வாங்குவது சிறந்தது?

சாதாரண தூள் உப்பில் 99% சோடியம் குளோரைடு உள்ளது. விலை உயர்ந்த ஹிமாலயன் உப்பில் 96% முதல் 98% வரை சோடியம் குளோரைடு உள்ளது. அதாவது, ஹிமாலயன் உப்பில் மற்ற தாது உப்புக்கள் 2% முதல் 4% வரை சற்று அதிகமாகக் கிடைக்கின்றன.

ஆனால், அதிக விலை கொடுத்து அதை வாங்க வேண்டிய அவசியமில்லை. அதற்குப் பதிலாக, கடைகளில் கிடைக்கும் 'அயோடின் கலந்த கல்லுப்பு' (Crystal Salt) வாங்குவது ஒரு சிறந்த தேர்வாக இருக்கும். இதன் விலை 22 ரூபாய் போன்ற குறைந்த அளவிலேயே உள்ளது. இது தூள் உப்பை விடக் குறைவாகவே சுத்திகரிக்கப்படுகிறது. இதனால் இதில் இயற்கையான தாது உப்புக்கள் சிறிதளவு மிச்சமிருக்க வாய்ப்புள்ளது, அதே சமயம் நமக்குத் தேவையான அயோடினும் கிடைத்துவிடுகிறது.

எந்த உப்பாக இருந்தாலும், அதை அளவோடு பயன்படுத்துவதுதான் மிக முக்கியம். சோடியம் அதிகமானால் இரத்த அழுத்தம் போன்ற பிரச்சனைகள் வரும். விலை உயர்ந்த உப்புதான் நல்லது என்று இல்லை, குறைவான விலையில் கிடைக்கும் கல்லுப்பிலேயே நமக்குத் தேவையான சத்துக்கள் கிடைக்கின்றன.