இந்தியாவின் முதல் அதிசயம்! வர்க்கலா சுரங்கப்பாதையில் ஒரு மாயாஜால படகுப் பயணம்!

கேரளா என்றாலே நம் நினைவுக்கு வருவது பசுமையான தென்னை மரங்களும், அமைதியான காயல் நிலங்களும் (Back waters) தான். ஆனால், இப்போது கேரளாவின் திருவனந்தபுரம் அருகே உள்ள வர்க்கலாவில், சுற்றுலாப் பயணிகளை வியப்பில் ஆழ்த்தும் வகையில் ஒரு புதிய முயற்சி மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ளது. இந்தியாவில் முதல் முறையாக ஒரு நீர்வழி சுரங்கப்பாதையில் ஒளி மற்றும் ஒலி காட்சிகளுடன் படகுப் பயணம் செய்யும் வசதி இங்கு தொடங்கப்பட்டுள்ளது.

சுரங்கப்பாதையின் வரலாற்றுப் பின்னணி:

பாறைக் குன்றுகளில் கட்டப்பட்ட 924 அடி வர்க்கலா சுரங்கப்பாதை, ஒரு பிரபலமான சுற்றுலா தலமாக உள்ளது. இது சுமார் 140 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, 1870-களில் திருவிதாங்கூர் திவான் டி. மாதவ ராவ் என்பவரால் கட்டப்பட்டது. அப்போதைய காலத்தில் சரக்கு போக்குவரத்திற்காக உருவாக்கப்பட்ட இந்த சுரங்கப்பாதை, டி.எஸ். கால்வாயின் ஒரு முக்கிய பகுதியாகும்.

சுமார் 724 மீட்டர் நீளம் கொண்ட இந்த சுரங்கம், கடினமான பாறைகளைக் குடைந்து மனித உழைப்பால் உருவாக்கப்பட்டது. காலப்போக்கில் பராமரிப்பின்றி இருந்த இந்த சுரங்கம், தற்போது கேரள அரசின் சீரிய முயற்சியால் சுமார் 4.5 கோடி ரூபாய் மதிப்பீட்டில் புதுப்பிக்கப்பட்டுள்ளது.

ஒளி - ஒலி காட்சிகளின் மாயாஜாலம்:

இந்த பயணத்தின் மிக முக்கியமான சிறப்பம்சம், சுரங்கத்திற்குள் அமைக்கப்பட்டுள்ள ஒளி மற்றும் ஒலி அமைப்புதான். பயணிகள் படகில் ஏறி இருண்ட சுரங்கத்திற்குள் நுழையும்போது, திடீரென வண்ண மயமான எல்.இ.டி விளக்குகள் சுரங்கத்தின் சுவர்களை அலங்கரிக்கின்றன. சுரங்கத்தின் பழமை மாறாமல், அதே சமயம் நவீன காலத்திற்கு ஏற்ப லேசர் விளக்குகள் மற்றும் நீர்த் திரை மூலம் காட்சிகள் தத்ரூபமாக விளக்கப்படுகின்றன.

சுரங்கப்பாதையின் உட்புறச் சுவர்களில் கேரளாவின் கலாச்சாரம், வரலாறு மற்றும் அதன் இயற்கை அழகு குறித்த காட்சிகள் ஒளிபரப்பப்படுகின்றன. குறிப்பாக, 6 நிமிடங்கள் ஓடும் இந்த பிரத்யேகக் காட்சியில் கேரளாவின் வரலாறு மற்றும் சமூக சீர்திருத்தவாதி ஸ்ரீ நாராயண குருவின் வாழ்க்கை வரலாறு மிகச்சிறப்பாக விளக்கப்படுகிறது. இதனுடன் பின்னணியில் ஒலிக்கும் மெல்லிய இசை மற்றும் வர்ணனைகள், நம்மை வேறொரு உலகத்திற்கு அழைத்துச் சென்ற உணர்வைத் தருகின்றன.

ஒரு த்ரில்லான பயண அனுபவம்:

ஒரு சிறிய மோட்டார் படகில் அமர்ந்து, அமைதியாக ஓடும் தண்ணீரில் இந்த சுரங்கத்தைக் கடப்பது ஒரு த்ரில்லான அனுபவம். சுரங்கத்தின் சில பகுதிகள் மிகவும் குறுகலாகவும், அதன் மேலிருந்து சொட்டும் தண்ணீர்த் துளிகளும் இயற்கையான குகைக்குள் இருப்பது போன்ற உணர்வைத் தருகின்றன. இந்த 700 மீட்டர் பயணத்தை முடிக்க சுமார் 15 முதல் 20 நிமிடங்கள் ஆகின்றன. ஒவ்வொரு நொடியும் மாறும் வண்ண விளக்குகளும், சுரங்கத்தின் எதிரொலியும் நமது பயணத்தை ஒரு திரைப்படத்தைப் பார்ப்பது போன்ற சுவாரசியத்தைத் தருகின்றன. சுரங்கத்தின் உட்புறத்தில் காற்றோட்ட வசதி மற்றும் பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகள் சிறப்பாகச் செய்யப்பட்டுள்ளன.

குழந்தைகளுக்கான குதூகலம்:

வர்க்கலாவிற்கு வரும் சுற்றுலாப் பயணிகள் இங்குள்ள கடற்கரைகள் மற்றும் ஜனார்த்தன சுவாமி கோயிலைப் பார்ப்பதுடன், இந்த நீர்வழி சுரங்கப் பயணத்தையும் தங்கள் பட்டியலில் சேர்த்துக்கொள்ளலாம். குறிப்பாகச் சிலக்கூர் சுரங்கப் பகுதியில் இந்த அனுபவம் மிகச் சிறப்பாக இருக்கும். குடும்பத்தோடு வருபவர்களுக்கும், குறிப்பாக குழந்தைகளுக்கும் இந்த ஒளி-ஒலி காட்சி ஒரு மறக்க முடியாத குதூகலமான பொழுதுபோக்காக இருக்கும்.

வரலாற்றுச் சின்னங்களை வெறும் கற்களாகவும், கட்டிடங்களாகவும் மட்டும் பார்க்காமல், அவற்றை நவீன தொழில்நுட்பத்துடன் இணைத்து இப்படிப் பாதுகாப்பது பாராட்டுக்குரியது. இயற்கை, வரலாறு மற்றும் நவீனத் தொழில்நுட்பம் மூன்றையும் ஒரே இடத்தில் ரசிக்க விரும்புகிறவர்கள், நிச்சயம் ஒருமுறை இந்த மாயாஜால சுரங்கப் பயணத்தை மேற்கொள்ள வேண்டும்.