முதியோர் நலத்துறை: கேரளாவுக்கு அடுத்தபடியாக தமிழகத்திற்கு ஏன் அவசியம்?

"ஒரு சமூகத்தின் முதிர்ச்சி என்பது, அச்சமூகம் தன் குழந்தைகளையும் முதியவர்களையும் எப்படி நடத்துகிறது என்பதில் தான் அடங்கியுள்ளது" என்பார் மகாத்மா காந்தி.

இந்தியாவிலேயே முதன்முறையாக அண்டை மாநிலமான கேரளா, முதியவர்கள் நலனுக்காகப் பிரத்தியேக அரசுத்துறை ஒன்றைத் தொடங்கியிருப்பது ஒட்டுமொத்த தேசத்தின் கவனத்தையும் ஈர்த்துள்ளது.

'மக்கள் தொகை மாற்றம்' (Demographic Transition) என்னும் சமூக எதார்த்தத்தை முன்கூட்டியே கணித்து எடுக்கப்பட்ட இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க நடவடிக்கையின் பின்னணி மற்றும் அதன் தாக்கங்களை இக்கட்டுரை விரிவாக ஆராய்கிறது.

கேரளா தனி அமைச்சகத்தைத் தொடங்கக் காரணம் என்ன?

இந்தியா முழுவதும் முதியவர்களின் மக்கள் தொகை அதிகரித்து வந்தாலும், கேரளா இதில் மிக அதிவேகமாக முன்னேறி வருகிறது. இதற்கான முக்கிய காரணங்கள்:

மக்கள்தொகை முதிர்ச்சி (Rapid Ageing): இந்தியாவின் ஒட்டுமொத்த முதியோர் மக்கள் தொகை சராசரி 10% ஆக இருக்கும் வேளையில், கேரளாவில் அது 16.5%க்கும் மேல் உள்ளது.

2031-க்குள் அங்குள்ள ஐந்தில் ஒருவர் முதியவராக இருப்பார் எனப் புள்ளிவிவரங்கள் எச்சரிக்கின்றன.

இளைஞர்களின் இடப்பெயர்வு (Outward Migration): கேரளாவின் உழைக்கும் வயதில் இருக்கும் பெரும்பாலான இளைஞர்கள் வேலைக்காக வளைகுடா நாடுகள், ஐரோப்பா மற்றும் அமெரிக்கா போன்ற வெளிநாடுகளுக்குச் சென்று விடுகின்றனர். இதனால், சொந்த ஊர்களில் வயதான பெற்றோர்கள் மட்டும் தனியாக வாழும் வெற்று கூடு (Empty Nest Households) குடும்பங்கள் கணிசமாக அதிகரித்துள்ளன.

கேரளாவின் சிறந்த பொது சுகாதாரக் கட்டமைப்பால், மக்களின் சராசரி ஆயுட்காலம் (Life Expectancy) 75 வயதைத் தாண்டியுள்ளது.

இதுவரை சமூக நலத்துறையின் ஒரு சிறிய அங்கமாக மட்டுமே இருந்த முதியோர் நலனை, இந்த மாபெரும் சமூக நெருக்கடியை எதிர்கொள்ளும் பொருட்டு ஒரு தனி அமைச்சகமாக மாற்றியுள்ளது கேரள அரசு.

இந்தத் தனித்துறையால் முதியவர்களுக்குக் கிடைக்கும் வசதிகள்:

ஒரு தனி நிர்வாகக் கட்டமைப்பு உருவாகும்போது, நிதி ஒதுக்கீடும் திட்டங்களைச் செயல்படுத்துவதும் நேரடியாகவும் வேகமாகவும் நடக்கும்.

முதியவர்களின் உரிமைகளைப் பாதுகாக்கவும், முதியோர் கொடுமைகளை விசாரிக்கவும் ஒரு சிவில் நீதிமன்றத்திற்குரிய அதிகாரத்துடன் கூடிய தன்னாட்சி ஆணையம் இதன் கீழ் செயல்படும்.

தனியாக வாழும் முதியவர்களைப் பராமரிக்கத் தகுதியான முதியோர் நலப் பணியாளர்கள் (Geriatric Caregivers), பிசியோதெரபிஸ்டுகள் மற்றும் சிறப்பு மருத்துவர்களை உருவாக்குவதற்கான பயிற்சிகள் இந்தத் துறையால் சான்றிதழ் படிப்புகளாக வழங்கப்படும்.

ஒருங்கிணைந்த சுகாதார வசதிகள்: 'வயோமித்ரம்' (நடமாடும் மருத்துவ வாகனங்கள்), 'சமயபிரபா' (பகல் நேரப் பராமரிப்பு மையங்கள்) மற்றும் படுக்கை நோயாளிப் பராமரிப்பு (Palliative Care) போன்ற திட்டங்கள் இந்த ஒரே துறையின் கீழ் கொண்டுவரப்பட்டு தீவிரப்படுத்தப்படும்.

தமிழ்நாட்டில் தற்போதைய நிலை என்ன?

முதியவர்கள் மக்கள் தொகை அதிகரிப்பில் கேரளாவுக்கு அடுத்த இடத்தில் இருப்பது நமது தமிழ்நாடு தான் (சுமார் 13.6%க்கும் மேல்).

நடைமுறையில் உள்ள வசதிகள்:

தமிழ்நாட்டில் முதியவர்களுக்கென்று இன்னும் தனியாக ஒரு அரசுத் துறை உருவாக்கப்படவில்லை. தற்போது முதியோர் நலன் மற்றும் பாதுகாப்பு சார்ந்த திட்டங்கள் அனைத்தும் 'சமூக நலன் மற்றும் மகளிர் உரிமைத்துறை' மூலமாகவே செயல்படுத்தப்பட்டு வருகின்றன.

முதியோர் ஓய்வூதியத் திட்டம் (OAP): ஆதரவற்ற முதியவர்களுக்கு மாதந்தோறும் ₹1,000 தடையின்றி வழங்கப்பட்டு வருகிறது.

முதியோர் உதவி எண்கள் (Elderline - 14567): மத்திய அரசுடன் இணைந்து, முதியவர்கள் மீதான வன்கொடுமை, மீட்புப் பணிகள் மற்றும் அவசர உதவிகளுக்கு 14567 என்ற கட்டணமில்லா தொலைபேசி சேவை தமிழகத்திலும் முழு வீச்சில் செயல்பட்டு வருகிறது.

தமிழகத்தில் உள்ள பெரும்பாலான அரசுப் பொது மருத்துவமனைகளில் முதியவர்களுக்கென்று தனி மருத்துவப் பிரிவுகள் (Geriatric Wards) சிறப்பாகச் செயல்படுகின்றன.

தமிழகத்திற்கு இது ஏன் அவசியம்?

தமிழ்நாடு முதியோர் நலனில் பல்வேறு முன்னோடித் திட்டங்களைச் செயல்படுத்தி வந்தாலும், அவற்றை ஒரு குடையின் கீழ் கொண்டு வர வேண்டிய கட்டாயம் தற்போது எழுந்துள்ளது.

முதியோர் இல்லங்களை முறைப்படுத்துவது, தனியாக வசிக்கும் முதியவர்களுக்குச் சமூகப் பாதுகாப்பு வழங்குவது மற்றும் பெருகி வரும் சைபர் குற்றங்களில் இருந்து முதியவர்களின் சேமிப்பைப் பாதுகாப்பது போன்ற சவால்களை எதிர்கொள்ள, கேரளாவைப் போலத் தமிழகத்திலும் ஒரு பிரத்தியேக முதியோர் நலத்துறையும், வலுவான சட்டபூர்வ முதியோர் ஆணையமும் உருவாக்குவது காலத்தின் கட்டாயமாகும்.