
நம்மில் பலருக்கு, காலையில் எழுந்து பேப்பர் படிப்பதும், அன்பானவர்களின் முகத்தைப் பார்ப்பதும், தெருவில் நடமாடுவதும் சர்வ சாதாரணமாகத் தோன்றும். ஆனால், கண் பார்வையை இழந்தவர்களின் உலகை ஒரு நிமிடம் கற்பனை செய்து பாருங்கள்.
ஒவ்வொரு நாளும் இருளில் வாழ்வது எவ்வளவு கொடூரமானது? அதிலும் குறிப்பாக, 'ஜியோகிராபிக் அட்ரோபி' (Geographic Atrophy) போன்ற நோய்களால் பாதிக்கப்பட்டு, படிப்படியாகப் பார்வையை இழப்பவர்களின் வேதனை மிக அதிகம். இந்த நோய்க்கு இதுவரை எந்த சிகிச்சையும் இல்லை. ஆனால், இப்போது பார்வையற்றவர்கள் மீண்டும் எழுத்துக்களைப் படிக்கவும், முகங்களை அடையாளம் காணவும் ஒரு புதிய தொழில்நுட்பம் வந்துவிட்டது.
பிரச்சனை என்ன? - 'ட்ரை ஏஎம்டி'
'ட்ரை ஏஎம்டி' (Dry AMD) என்பது வயதாவதால் ஏற்படும் ஒரு கண் நோய். இது நமது கண்ணின் மிக முக்கியமான பகுதியான 'மாக்யுலா' (Macula) என்பதைப் பாதிக்கிறது. மாக்யுலா என்பது நமது ரெட்டினாவின் மையப் பகுதி. இதுதான் நாம் நேராகப் பார்க்கவும், துல்லியமாகப் படிக்கவும், முகங்களை அடையாளம் காணவும் உதவுகிறது.
இந்த நோயால், அந்த மையப் பகுதியின் செல்கள் கொஞ்சம் கொஞ்சமாகச் செயலிழந்துவிடும். இதனால், நோயாளிகளுக்கு மையப் பார்வை மட்டும் போய்விடும். அதாவது, ஒரு போட்டோவைப் பார்த்தால், அதன் ஓரங்கள் தெரியும், ஆனால் நடுவில் என்ன இருக்கிறது என்பது தெரியாது. இதற்கு இதுவரை எந்த சிகிச்சையும் இல்லை, லட்சக்கணக்கான மக்கள் இதனால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளனர்.
விஞ்ஞானத்தின் புதிய அவதாரம்!
இப்போதுதான் விஞ்ஞானிகள் 'பிரிமா சிஸ்டம்' (Prima System) என்ற ஒரு புதிய தொழில்நுட்பத்தைக் கண்டுபிடித்துள்ளனர். இது ஒரு 'பயோனிக் கண்' (Bionic Eye) போலச் செயல்படுகிறது. இதில் மூன்று முக்கிய பாகங்கள் உள்ளன:
ஒரு மைக்ரோசிப்: இது ஒரு சிம் கார்டை விடச் சிறியது (சுமார் 2mm x 2mm அளவு).
ஒரு ஆக்மெண்டெட் ரியாலிட்டி கண்ணாடி (AR Glasses): இதில் ஒரு ஸ்பெஷல் கேமரா இருக்கும்.
ஒரு மினி கம்ப்யூட்டர்: இதை நோயாளி தன் இடுப்பில் கட்டிக்கொள்ளலாம்.
இது எப்படி வேலை செய்கிறது?
முதலில், மருத்துவர்கள் ஒரு அறுவை சிகிச்சை மூலம், கண்ணுக்குள் இருக்கும் ஜெல்லை அகற்றிவிட்டு, அந்த சின்னஞ்சிறு மைக்ரோசிப்பை கண்ணின் ரெட்டினாவுக்கு அடியில் மிகத் துல்லியமாகப் பொருத்துகிறார்கள். இந்த அறுவை சிகிச்சைக்குச் சுமார் இரண்டு மணி நேரம்தான் ஆகும்.
சுமார் ஒரு மாதம் கழித்து, கண் குணமாகியதும், இந்த சிஸ்டம் ஆன் செய்யப்படும். நோயாளி அந்த AR கண்ணாடியை அணிந்துகொள்வார். அவர் பார்க்க முயற்சிக்கும் காட்சியை அந்த கண்ணாடியில் உள்ள கேமரா படம் பிடிக்கும். அந்தத் தகவல் உடனடியாக இடுப்பில் உள்ள மினி கம்ப்யூட்டருக்கு அனுப்பப்படும். அங்கே இருக்கும் ஒரு செயற்கை நுண்ணறிவு மென்பொருள், அந்தக் காட்சியை 'இன்ஃப்ரா ரெட்' கதிர்வீச்சு சிக்னலாக மாற்றும்.
இந்த இன்ஃப்ரா ரெட் சிக்னல், கண்ணாடியிலிருந்து நேராகக் கண்ணுக்குள் இருக்கும் அந்த மைக்ரோசிப்புக்கு அனுப்பப்படும். அந்த சிப், இந்த ஒளி சிக்னலை, மின்சார சிக்னல்களாக மாற்றி, நமது பார்வை நரம்பைத் தூண்டும். அந்த சிக்னல் மூளைக்குச் சென்று, மூளை அதை ஒரு காட்சியாகப் புரிந்துகொள்ளும். ஆக, செயலிழந்த ரெட்டினாவின் வேலையை இந்த சிப் செய்கிறது!
வியக்க வைக்கும் முடிவுகள்!
லண்டனின் மூர்ஃபீல்ட்ஸ் கண் மருத்துவமனை உட்பட, ஐரோப்பாவின் 5 நாடுகளில் 38 பேருக்கு இந்த சிப் பொருத்தப்பட்டது. இவர்கள் அனைவரும் பார்வை அட்டையைப் படிக்க முடியாத அளவுக்குப் பார்வை இழந்தவர்கள். ஆனால், சிகிச்சைக்குப் பிறகு, அவர்களில் 85% பேர் எழுத்துக்களையும், எண்களையும், ஏன், வார்த்தைகளையும்கூட மீண்டும் படிக்க ஆரம்பித்திருக்கிறார்கள்! இது மருத்துவ உலகில் ஒரு மாபெரும் பாய்ச்சல்.
இந்த 'பிரிமா சிஸ்டம்' தொழில்நுட்பம், செயற்கைப் பார்வையின் வரலாற்றில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் தொடங்கியுள்ளது. இனி வருங்காலத்தில், 'குருட்டுத்தன்மை' என்ற வார்த்தைக்கே இடமில்லாமல் போகலாம். இந்த விஞ்ஞானிகளின் முயற்சிக்கு நாம் ஒரு பெரிய சல்யூட் அடிக்க வேண்டும்.