சூரிய குடும்பத்தின் எல்லையில் ஒரு ரகசிய உலகம்: விஞ்ஞானிகளை வியப்பில் ஆழ்த்திய 'செட்னா'!

செட்னா குறுங்கோள் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட வரலாற்றுப் பின்னணி:

நமது சூரிய குடும்பம் என்பது நாம் அறிந்த எட்டு கோள்களோடு முடிந்துவிடுவதில்லை. அதைக் கடந்து பரந்து விரிந்து கிடக்கும் எல்லையற்ற விண்வெளியில் பல விசித்திரமான விண்பொருட்களும் குறுங்கோள்களும் உலா வருகின்றன. அவ்வாறு 2003-ஆம் ஆண்டு வானியலாளர்களால் கண்டறியப்பட்டு, ஒட்டுமொத்த அறிவியல் உலகையும் வியப்பில் ஆழ்த்திய ஒரு விண்பொருள்தான் “செட்னா” (Sedna) ஆகும்.

ஆர்க்டிக் பகுதி மக்களின் கடல் தேவதையின் பெயரைக் கொண்டு அழைக்கப்படும் இந்த பனி உலகம், தனது தனித்துவமான சுற்றுப்பாதையாலும், விசித்திரமான நிறத்தாலும் சூரிய குடும்பத்தின் விளிம்பில் ஒளிந்திருக்கும் ஒரு பேரதிசயமாகக் கருதப்படுகிறது. வானியலில் இது அதிகாரப்பூர்வமாக “90377 செட்னா” என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது குறித்த முக்கிய தகவல்கள் இதோ:

கண்டுபிடிப்பு: இது 2003-ஆம் ஆண்டு நவம்பர் 14 அன்று மைக் பிரவுன் (Mike Brown), சாட் ட்ருஜில்லோ (Chad Trujillo) மற்றும் டேவிட் ரபினோவிட்ஸ் (David Rabinowitz) ஆகிய வானியலாளர்களால் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது.

பெயர் காரணம்: இனுவிட் (Inuit) என்ற ஆர்க்டிக் பகுதி பழங்குடி மக்களின் புராணக் கதைகளில் வரும் “கடல் தேவதை” அல்லது பனித்துளிப் பெருங்கடலின் அதிபதியான “செட்னா” என்ற பெண் தெய்வத்தின் பெயர் இதற்கு வைக்கப்பட்டது. இது மிகவும் குளிர்ந்த பகுதியில் இருப்பதால் இப்பெயர் சூட்டப்பட்டது.

செட்னா குறுங்கோள் கொண்டிருக்கக்கூடிய விசித்திரமான நீள்வட்ட சுற்றுப்பாதை:

தனித்துவமான சுற்றுப்பாதை: சூரிய குடும்பத்திலேயே மிக நீண்ட மற்றும் நீள்வட்ட சுற்றுப்பாதையைக் கொண்ட விண்பொருட்களில் செட்னாவும் ஒன்று. இது சூரியனை ஒருமுறை முழுமையாகச் சுற்றி வர சுமார் 11,400 ஆண்டுகள் ஆகிறது. இது சூரியனுக்கு மிக அருகில் வரும்போது உள்ள தூரத்தை விட, மிகத்தொலைவில் செல்லும்போது உள்ள தூரம் கற்பனை செய்ய முடியாத அளவு அதிகம்.

சிறப்பம்சங்கள்: செட்னா பார்ப்பதற்கு செவ்வாய் கிரகத்தைப் போல நல்ல சிவப்பு நிறத்தில் காட்சியளிக் கிறது. இது பனி, மீத்தேன், ஈத்தேன் மற்றும் பாறைகள் கலந்த கலவையாக இருக்கலாம் என்று கணிக்கப் பட்டுள்ளது. இது நெப்டியூன் கோளுக்கு அப்பால் உள்ள ‘ஊர்ட் மேகம்’ (Oort Cloud) எனப்படும் பனிப்பாறைகள் நிறைந்த பகுதியின் எல்லையில் இருப்பதாகக் கருதப்படுகிறது.

செட்னா என்பது வெறும் பனிக்கட்டியும் பாறையும் சேர்ந்த ஒரு சாதாரண விண்பொருள் மட்டுமல்ல; அது நமது சூரிய குடும்பத்தின் ஆரம்பகால உருவாக்கத்தைப் புரிந்துகொள்ள உதவும் ஒரு காலப் பெட்டகம் (Time Capsule) ஆகும்.

சூரியனை ஒருமுறை சுற்றி வர பல்லாயிரக் கணக்கான ஆண்டுகளை எடுத்துக்கொள்ளும் இதன் விசித்திரமான குணம், மனித அறிவியல் இன்னும் கண்டறிய வேண்டிய ரகசியங்கள் பிரபஞ்சத்தில் எவ்வளவோ உள்ளன என்பதை நமக்கு உணர்த்துகிறது.

தொழில்நுட்ப வளர்ச்சியின் உதவியோடு வருங்காலத்தில் செட்னாவை நோக்கி அனுப்பப்படும் விண்கலங்கள், நமது சூரிய குடும்பத்தின் அறியப்படாத எல்லைகளை நமக்குத் துல்லியமாக வெளிச்சம் போட்டுக்காட்டும் என்பதில் ஐயமில்லை.

விஞ்ஞானிகள் செட்னா இருப்பதைக் கண்டறிந்ததற்கான முதன்மை ஆதாரங்கள் இதோ:

புகைப்படங்களில் தெரிந்த இயக்கம் (Motion in Discovery Images)

2003-ஆம் ஆண்டு நவம்பர் 14 அன்று, கலிபோர்னியாவில் உள்ள பலோமர் கண்காணிப்பகத்தின் (Palomar Observatory) சாமுவேல் ஓசின் தொலைநோக்கி மூலம் வானியலாளர்கள் மைக் பிரவுன், சாட் ட்ருஜில்லோ மற்றும் டேவிட் ரபினோவிட்ஸ் ஆகியோர் விண்வெளியைப் படம் பிடித்தனர்.

ஒரே விண்வெளிப் பகுதியை ஒரு மணி நேர இடைவெளியில் மூன்று முறை படம் பிடித்தபோது, பின்னணியில் இருந்த நட்சத்திரங்கள் நிலையாக இருக்க, ஒரு குறிப்பிட்ட புள்ளி மட்டும் 3.1 மணி நேரத்தில் 4.6 ஆர்க்-செகண்டுகள் (arcseconds) நகர்ந்ததை விஞ்ஞானிகள் கவனித்தனர். பின்னணி நட்சத்திரங்களை ஒப்பிட்டு ஒரு பொருள் நகர்வதே அது சூரிய குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு விண்பொருள் என்பதற்கான முதல் மற்றும் முக்கிய ஆதாரமாகும்.

பிரபஞ்சத்தின் முடிவில்லாத எல்லைகளைப் பற்றிய உங்களது புரிதலை மேம்படுத்தி, விண்வெளி அறிவியலின் மீதான ஆர்வத்தைத் தூண்டுவதோடு, மனித தொழில்நுட்பம் இன்னும் எட்டாத விண்வெளி ரகசியங்களை எளிமையான தமிழில் துல்லியமாகத் தெரிந்துகொள்ளும் தெளிவைப் பெறுவீர்கள்.