விண்வெளியில் ஒரு 'இயற்கை' அதிசயம் - மரச் செயற்கைக்கோள்கள்!

விண்வெளி ஆராய்ச்சித்துறையில் நீண்டகாலமாக அலுமினியம் போன்ற உலோகங்களே செயற்கைக் கோள்கள் தயாரிக்கப் பயன்படுத்தப்பட்டு வருகின்றன. ஆனால், இவை பூமியின் சுற்றுச்சூழலுக்கு, குறிப்பாக ஓசோன் படலத்திற்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக மாறி வருகின்றன.

இந்தச் சூழலில், ஜப்பானின் கியோட்டோ பல்கலைக் கழகம் மற்றும் விண்வெளி ஆய்வு நிறுவனம் (JAXA) இணைந்து உருவாக்கியுள்ள 'மரச் செயற்கைக்கோள்' (Wooden Satellite) ஒரு பசுமையான தீர்வாக உருவெடுத்துள்ளது.

உலோகச் செயற்கைக்கோள்களின் பாதிப்பு

தற்போதுள்ள உலோக செயற்கைக்கோள்கள் அவற்றின் ஆயுட்காலம் முடிந்த பிறகு பூமியின் வளிமண்டலத்திற்குள் நுழையும்போது உராய்வினால் எரிந்து சாம்பலாகின்றன.

அப்போது உருவாகும் அலுமினியம் ஆக்சைடு (Alumina) துகள்கள் வளிமண்டலத்தின் மேல் அடுக்கில் (Stratosphere) பல தசாப்தங்களாகத் தங்கிவிடுகின்றன.

இவை ஓசோன் மூலக்கூறுகளை அழிக்கும் வேதிவினைகளைத் தூண்டி, பூமியைப் புறஊதாக் கதிர்களிடமிருந்து பாதுகாக்கும் ஓசோன் படலத்தைச் சிதைக்கின்றன.

மரத்தின் தனித்துவமான தீர்வு

மரச் செயற்கைக்கோள்கள் (உதாரணமாக: மக்னோலியா மரத்தால் ஆன LignoSat) வளிமண்டலத்தில் நுழையும்போது முழுமையாக எரிந்து வெறும் நீராவியாகவும், மிகச்சிறந்த அளவில் கரியமில வாயுவாகவும் மாறிவிடுகின்றன.

இவை எந்த விதமான நச்சுத் துகள்களையும் வளிமண்டலத்தில் மிச்சம் வைப்பதில்லை. மேலும், விண்வெளியின் ஆக்சிஜன் இல்லாத வெற்றிடத்தில் மரம் அழுகாது, எரியாது மற்றும் சிதையாது என்பது ஆய்வுகளில் நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது.

எதிர்காலத்தில் 'ஸ்டார்லிங்க்' போன்ற திட்டங்கள் மூலம் பல்லாயிரக்கணக்கான செயற்கைக்கோள்கள் ஏவப்பட உள்ளன. அவை அனைத்தும் உலோகங்களாக இருந்தால், வளிமண்டலத்தில் ஒரு நச்சு உலோகப் போர்வை உருவாகும் அபாயம் உள்ளது. இதைத் தவிர்க்க மரம் போன்ற உயிரியல் பொருட்கள் (Organic materials) சிறந்த மாற்றாகும்.

விண்வெளி இயற்பியலாளர்களின் (Astrophysicists) தொடர் முயற்சியால் சாத்தியமாகியுள்ள இந்த மரச் செயற்கைக்கோள் தொழில்நுட்பம், விண்வெளி ஆராய்ச்சியை அடுத்த கட்டத்திற்கு எடுத்துச் செல்வதோடு மட்டுமல்லாமல், பூமியின் பாதுகாப்புக் கேடயமான ஓசோன் படலத்தையும் காக்க உதவும் ஒரு 'சரியான திசை' (Step in the right direction) என்பதில் ஐயமில்லை.