இயற்கையின் அற்புதம்: மருத்துவ குணங்கள் நிறைந்த ‘உப்புத் தேன்’ பற்றித் தெரியுமா?

இயற்கையின் படைப்பில் தேன் (honey) என்றாலே நம் நினைவுக்கு வருவது அதன் தித்திக்கும் இனிப்புச் சுவைதான். ஆனால், உலகின் சில குறிப்பிட்ட பகுதிகளில் விளையும் தேன் இதற்கு விதிவிலக்காக, லேசான உவர்ப்பு அல்லது உப்புத் தன்மையுடன் காணப்படுகிறது. மண்ணின் கனிம வளம், அங்குள்ள தாவரங்களின் தனித்தன்மை மற்றும் தேனீக்களின் இனம் எனப் பல்வேறு காரணிகளால் தேனின் சுவை மாறுகிறது. குறிப்பாக துருக்கி மற்றும் பிரேசிலின் கோயாஸ் (Goiás) மாநிலங்களில் கிடைக்கும் இத்தகைய ‘உப்புத் தேன்’ அதன் மருத்துவ குணங்களுக்காகவும், தனித்துவமான சுவைக்காகவும் உலகம் முழுவதும் வியப்புடன் பார்க்கப்படுகிறது.

இதற்கான முக்கிய காரணங்கள் பின்வருமாறு:

பகுதியின் தன்மை: துருக்கியின் ஏஜியன் மற்றும் மத்திய தரைக்கடல் பகுதிகளில் உள்ள பைன் (Pine) மரங்களில் இருந்து சேகரிக்கப்படும் தேன் (Pine Honey) ஒரு முக்கிய காரணமாகும்.

பனித்துளித் தேன் (Honeydew): இது பூக்களின் தேனில் இருந்து உருவாவதில்லை. ‘மார்ச்சலினா ஹெலெனிகா’ (Marchalina hellenica) என்ற பூச்சி பைன் மரத்தின் சாற்றை உறிஞ்சி வெளியேற்றும் ஒரு திரவத்தில் இருந்து தேனீக்கள் இதைத் தயாரிக்கின்றன.

தாதுக்கள் (Minerals): இந்த வகை தேனில் சாதாரண தேனை விட பொட்டாசியம், சோடியம் மற்றும் இரும்பு போன்ற தாதுக்கள் அதிகமாக உள்ளன. குறிப்பாக அதிகப்படியான சோடியம் மற்றும் இதர கனிமச் சத்துக்கள் இருப்பதால், இது லேசான உவர்ப்பு அல்லது உப்புத் தன்மையைக் கொண்டிருக்கிறது. மேலும், கடற்கரை ஓரங்களில் உள்ள பகுதிகளில் தேனீக்கள் உவர் நீர் நிலைகளில் இருந்து நீரை எடுப்பதும், அந்தப் பகுதிகளில் உள்ள மண்ணின் உப்புத் தன்மையும் தேனின் சுவையில் மாற்றத்தை ஏற்படுத்த வாய்ப்புள்ளது.

பிரேசில் நாட்டின் கோயாஸ் (Goiás) மாநிலத்தின் சில பகுதிகளில் கிடைக்கும் தேன் உவர்ப்புத் தன்மையுடன் (உப்பாக) இருப்பதற்கான சுவாரசியமான காரணங்கள் இங்கே:

மண்ணின் தன்மை: கோயாஸ் மாநிலம் அமைந்துள்ள ‘செராடோ’ (Cerrado) எனப்படும் வெப்பமண்டல புன்சை நிலப் பகுதிகளில் உள்ள மண்ணில் தாதுக்கள் மற்றும் உப்புச்சத்து அதிகமாக உள்ளது. அங்குள்ள தாவரங்கள் இந்தச் சத்துக்களை உறிஞ்சுவதால், அவற்றின் பூந்தேனிலும் அந்த உவர்ப்புத் தன்மை கலந்திருக்கிறது.

தேனீக்களின் இனம்: பிரேசிலில் பொதுவாகக் காணப்படும் ‘ஸ்டிங்லெஸ்’ (Stingless bees) எனப்படும் கொடுக்கு இல்லாத தேனீக்கள், மண்ணில் உள்ள ஈரப்பதம் மற்றும் உப்புகளை நேரடியாகச் சேகரிக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை சேகரிக்கும் தேனில் கனிமச் சத்துக்கள் அதிகமாக இருப்பதால் சுவை சற்று மாறுபடுகிறது.

தாவரங்களின் பங்களிப்பு: இந்தப் பகுதிகளில் வளரும் சில குறிப்பிட்ட வகை மரங்கள் மற்றும் செடிகள் இயற்கையிலேயே அதிக சோடியம் மற்றும் பொட்டாசியம் கொண்டிருக்கின்றன. இந்த மலர்களில் இருந்து தேன் சேகரிக்கப்படும் போது, அது வழக்கமான இனிப்புடன் கலந்த உவர்ப்புச் சுவையைத் தருகிறது. சாதாரணமாக நாம் உண்ணும் தேனை விட, இந்தப் பகுதியில் கிடைக்கும் தேன் மருத்துவ குணங்கள் நிறைந்ததாகவும், தனித்துவமான சுவை கொண்டதாகவும் கருதப்படுகிறது.

தேன் உப்பாக இருப்பது என்பது ஒரு குறைபாடு அல்ல; அது அந்த நிலப்பரப்பின் புவியியல் அடையாளமாகும். இனிப்புத் தேனை விட அதிகப்படியான தாதுக்களையும், ஆன்டி-ஆக்ஸிடன்ட்களையும் கொண்ட இந்த உப்புத் தேன், இயற்கை நமக்கு வழங்கிய மற்றுமொரு அதிசயமாகும். ஒரு குறிப்பிட்ட இடத்தின் மண்ணும், சூழலும் அந்த இடத்தின் விளைபொருளை எப்படி மாற்றியமைக்கிறது என்பதற்கு இந்த உவர்ப்புத் தேனே மிகச்சிறந்த உதாரணமாகும். இது போன்ற இயற்கை மாற்றங்கள், பல்லுயிர் பெருக்கத்தின் முக்கியத்துவத்தையும் புவியின் பன்முகத்தன்மையையும் நமக்குத் தெளிவாக உணர்த்துகின்றன.

(முக்கிய குறிப்பு: இந்தத் தகவல்கள் பொதுவான விழிப்புணர்வுக்காக மட்டுமே. மருத்துவ ஆலோசனைக்கு சரியான தகுந்த மருத்துவரை அணுகவும்)