கடற்குச்சிகள் என்பது கடலின் அடிப்பகுதியில் காணப்படும் உயிரினங்களால் உருவாகும் சிதறல் இயல்புள்ள அமைப்புகள். இவை அதிக அளவில் வாழும் கோரல் பாலிப்கள் எனும் சிறிய உயிரினங்களால் உருவாக்கப்படுகின்றன. கோரல்கள் பாறைகளைப் போல சுண்ணாம்பு தோலுக் கூட்டத்துடன் கூடிய உயிரினங்கள். கடற்குச்சிகள் உலகின் உயிரியல் உட்படையின் முக்கியமான பகுதியாகக் கருதப்படுகின்றன. இவை பல உயிரினங்களின் வாழ்விடமாகவும் செயல்படுகின்றன. கடற்குச்சிகள் சுற்றுச்சூழல் மற்றும் மனித சமுதாயத்திற்கு ஏராளமான அற்புதமான பயன்களை அளிக்கின்றன. இவை உலகில் முக்கிய இயற்கை வளங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.

1. உயிரினங்களின் வாழ்விடம்: கடற்குச்சிகள் பல வண்ணமிகு மீன்கள், அலகன்கள், ஆமைகள், நத்தைகள் போன்ற உயிரினங் களுக்கு பாதுகாப்பான வாழ்விடமாக செயல்படுகின்றன.

2. மீன் வளம்: கடற்குச்சிகள் உலகளவில் மீன்பிடிப்பில் முக்கியப் பங்கை வகிக்கின்றன. அவற்றின் சத்துமிக்க சூழலில் மீன்கள் பெரிதும் வளர்கின்றன. இதனால் பல மக்களுக்கு வாழ்வாதாரம் ஆகும்.

3. சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு: இவை கடல் அலையை முறையாகத் தடுக்கின்றன. இதனால் கடலோரப் பகுதிகளில் உள்ள மக்கள் புயல், சுனாமி போன்ற பேரழிவுகளிலிருந்து பாதுகாப்புப் பெறுகின்றனர். கடற்கரைப் பகுதிகளில் உள்ள நிலங்களை மாசு படாமல் பாதுகாக்கவும் இவை பெரிதும் உதவுகின்றன.

4. மருத்துவ பயன்கள்: கடற்குச்சிகள் பல மருந்துகளின் மூலப்பொருளாக பயன்படுத்தப்படுகின்றன. ஆஸ்துமா, ஆழ்நோய்களைத் தடுக்க புதிய மருந்துகளை கண்டறிவதற்கு உதவுகின்றன. எப்பிடோமல், வைரஸ் எதிர்ப்பு மருந்துகள் மற்றும் புற்றுநோய் எதிர்ப்பு மருந்துகளுக்கு கெமிக்கல் கருவிகளாகக் கடற்குச்சியில் இருந்து பல உபயோகப் பொருட்கள் உருவாக்கப்பட்டு வருகின்றன.

5. சுற்றுலா மற்றும் பொருளாதார வளர்ச்சி: கோரல் ரீப்கள் சுற்றுலா துறையில் முக்கியமான இடமாகும். சுற்றுலா பயணிகள் இவ்விடங்களை ரசிக்க வருவதால் அந்த நாட்டின் பொருளாதாரத்தில் பெரும் வளர்ச்சி காணப்படுகிறது. இது வேலை வாய்ப்புகளை அதிகரிக்கவும் உதவுகிறது.

6. கடல் உயிரியல் ஆய்வுக்கான முக்கியத்துவம்: இந்த நுண்ணுயிரியல் சூழல்களால் ஆராய்ச்சியாளர்கள் கடலின் ஆழத்தையும், அதன் வளங்களையும் ஆராய முடிகிறது.

7. மிதவைப் பாதுகாப்பு: கடற்குச்சிகள் மணல் மற்றும் வளங்களை பராமரிக்கின்றன. இவை கட்டுப்படுத்தும் கடலின் அலைகளால் மணல் தொடர்கள், கடலோரக் கட்டடங்கள் மற்றும் ஏனைய கடலோர வளங்கள் பாதிக்காமல் இருக்கின்றன.

கடற்குச்சிகள் அழிந்து போவதற்கான காரணங்கள்: கடலின் தட்ப வெப்பநிலை அதிகரிப்பதால் தங்கள் வண்ணத்தைக் கெடுத்து அசைவற்ற நிலைக்கு மாறுகின்றன. வெப்பம் அதிகரிப்பதால் பல உயிரினங்கள் தங்கள் இயல்பான சூழ்நிலையை இழந்து வாழிடங்களை இழக்கின்றன. கடல் அமில மயமாதலால் கடற்குச்சிகளின் கால்சியம் கார்பனேட் கலவையை உருவாக்கும் திறனை பாதிக்கிறது. இதனால் அவற்றின் வளர்ச்சி மற்றும் வலிமை குறைகிறது.

கடல் நீரில் மாசுகள் மற்றும் கழிவுகள் சேர்வதன் மூலம் கடற்குச்சிகள் பாதிக்கப்படுகின்றன. குறிப்பாக, மனிதக் கழிவுகள் மற்றும் ரசாயன அடிப்படையிலான சப்ளைட் நீரை மாசுபடுத்துகின்றன. மேலும் கடலில் மிதக்கும் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் கோரல்களை மூடுவது மூலக் கருக்கள் உடைந்து செயலிழக்க செய்கின்றன. வெடிகுண்டு அல்லது விசைப் பதார்த்தங்களை பயன்படுத்தி மீன்களை அடிக்கின்றனர். இதனால் கடற்குச்சிகள் உடைந்து அழிகின்றன.

சுற்றுலா பயணிகள் கடல் பகுதிகளில் அதிகமான நீச்சல், சறுக்கல் போன்ற செயல்களில் ஈடுபடுவதால் கடற்குச்சிகள் உடைவதற்கு காரணமாகின்றன. கடற்குச்சிகளை பாதுகாப்பதில் விழிப்புணர்வு உண்டாக்குவது மிகவும் முக்கியம். ஏனெனில், அவை மனித சமுதாயத்திற்கு அத்தியாவசியம் ஆகும்.