மரணத்தை உரசிப் பார்க்கும் ஆட்டம்: ஸ்பெயின் காளைச் சண்டையின் பின்னணியில் உள்ள மர்மங்கள்!

பிற்காலத்தில், 18-ஆம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில், குதிரை இல்லாமல் தரையில் நின்று காளையை எதிர்கொள்ளும் நவீன முறை உருவானது.

வீரத்தின் அடையாளம்: இந்த விழாவின் மையப்புள்ளி “மேட்டடோர்” (Matador) எனப்படும் காளைச் சண்டை வீரர் ஆவார். ஸ்பானிய கலாச்சாரத்தில் மேட்டடோர் என்பவர் வெறும் ஒரு வீரர் மட்டுமல்ல, அவர் ஒரு பெரிய கலைஞராகவும், துணிச்சலின் உச்சமாகவும் மதிக்கப் படுகிறார்.

மேட்டடோர் ஒரு தங்க வேலைப்பாடுகள் நிறைந்த ஆடம்பரமான ஆடையை அணிந்து, தன் கையில் உள்ள துணியை (Muleta) அசைத்து, சீறிப்பாயும் காளையின் கொம்புகளுக்கு மிக அருகில் சென்று தப்பிக்கும் கலைநயமிக்க அசைவுகளைச் செய்வார். இந்த ஆபத்தான ஆட்டம் மரணத்திற்கும் மனித வீரியத்திற்கும் இடையிலான ஒரு போராட்டமாகப் பார்க்கப்படுகிறது.

திருவிழாக்களும் கலாச்சாரமும்:

சான் பெர்மின் திருவிழா – Pamplona): உலகப் புகழ்பெற்ற “காளைகளின் ஓட்டம்” நிகழ்வு இங்குதான் நடக்கிறது. இதில் நூற்றுக்கணக்கான மக்கள் வீதிகளில் காளைகளுக்கு முன்னால் ஓடுவார்கள். பல நகரங்களில் உள்ளூர் புனிதர்களின் (Patron Saints) திருவிழாக் கொண்டாட்டங்களின் ஒரு பகுதியாகவே இந்த காளைச் சண்டைகள் நடத்தப்படுகின்றன.

ஹெமிங்வேயின் உலகப் புகழ்: அமெரிக்காவின் புகழ்பெற்ற எழுத்தாளர் ஏர்னஸ்ட் ஹெமிங்வே (Ernest Hemingway), 1926-இல் எழுதிய “The Sun Also Rises” என்ற நாவலில் இந்த திருவிழாவைப் பற்றி எழுதிய பிறகுதான், இது உலகெங்கிலும் உள்ள சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்க்கத் தொடங்கியது.

மாறிவரும் தற்போதைய பார்வை: நவீன காலத்தில் விலங்கு நல ஆர்வலர்களின் கடுமையான எதிர்ப்பை சந்தித்து வருகிறது. காளைகளுக்குக் காயம் ஏற்படுத்துவதாலும், சண்டையின் இறுதியில் அவை கொல்லப்படுவதாலும், இதற்குப் பல தடைகளும் கட்டுப்பாடுகளும் விதிக்கப்பட்டு வருகின்றன. கேடலோனியா போன்ற சில ஸ்பானிய மாகாணங்களில் இதற்குத் தடையும் விதிக்கப்பட்டுள்ளது.

காளை ஓட்டம் எவ்வாறு நடத்தப்படுகிறது?: ஜூலை 7 முதல் ஜூலை 14 வரை ஒவ்வொரு நாளும் காலையில் இந்த ஓட்டம் நடைபெறும். காலை 8:00 மணிக்குச் சரியாக ஓட்டம் தொடங்குவதற்கு முன்பு, ஓட்டக்காரர்கள் அனைவரும் அங்குள்ள சான் பெர்மின் சிலையின் முன்னால் கூடி, தங்களைக் காக்குமாறு பாரம்பரியப் பாடலைப்பாடி வேண்டுவார்கள்.

காலை 8:00 மணிக்கு முதல் ராக்கெட் வெடித்தவுடன், காளைகள் அடைக்கப்பட்டிருக்கும் கூண்டு (Corral) திறக்கப்படும். நகரின் பழமையான, குறுகலான மற்றும் வழுக்கக்கூடிய கற்கள் நிறைந்த வீதிகள் வழியாக 875 மீட்டர் (சுமார் அரை மைல்) தூரத்திற்கு இந்த ஓட்டம் அமையும். சண்டையிடும் 6 பெரிய காளைகளும், அவற்றுடன் வழிகாட்டியாக 6 பழகிய எருதுகளும் (Steers) வீதியில் அவிழ்த்து விடப்படும். காளைகள் மணிக்குச் சுமார் 24 கி.மீ வேகத்தில் ஓடக்கூடியவை என்பதால், மனிதர்களால் முழுத் தூரத்தையும் ஓடிக்கடக்க முடியாது. ஓட்டக்காரர்கள் காளைகளுக்கு மிக அருகில் சில நொடிகள் ஓடிவிட்டு, பக்கவாட்டில் ஒதுங்கிவிடுவார்கள்.

இறுதியில் காளைகள் அனைத்தும் ஓடிப்போய் காளைச்சண்டை மைதானத்திற்குள் நுழைந்ததும் ஓட்டம் நிறைவடையும். பொதுவாக இந்த முழு ஓட்டமும் 2 முதல் 3 நிமிடங்களுக்குள் முடிந்துவிடும்.

இது ஒரு சாகசமாக இருந்தாலும், மிகவும் ஆபத்தானது. காளைகள் முட்டுவதாலும், கூட்ட நெரிசலில் மிதிபடுவதாலும் ஆண்டுதோறும் நூற்றுக்கணக்கான மக்கள் காயமடைகின்றனர். 1910-ஆம் ஆண்டிலிருந்து இதுவரை 16 பேர் இந்த ஓட்டத்தில் உயிரிழந்துள்ளனர்.

இருப்பினும், தற்காலத்தில் பலத்த பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகள், மருத்துவக் குழுக்கள் மற்றும் கடுமையான விதிமுறைகளுடன் (உதாரணமாக, ஓடும்போது செல்ஃபி எடுக்கவோ, கேமராக்கள் கொண்டு செல்லவோ தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது) இந்த விழா நடத்தப்பட்டு வருகிறது.

இந்தத் தொகுப்பின் மூலம் உலகின் மிகவும் புகழ்பெற்ற மற்றும் சர்ச்சைக்குரிய ஒரு வீரம் நிறைந்த விளையாட்டின் கலாச்சாரப் பின்னணி, அதன் ஆபத்துகள் மற்றும் வரலாற்று மாற்றங்களை நொடிகளில் துல்லியமாகப் புரிந்து கொள்ளலாம்.