5000 லிட்டர் தண்ணீரை சேமிக்கும், 400 வயதான சென்னையின் அதிசய மரம் பற்றி தெரியுமா?

தமிழ்நாட்டின் தலைநகரான சென்னை மாநகரம் பல வரலாற்றுச் சிறப்புகளைத் தனக்குள் கொண்டுள்ளது. இதில் பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பு ஆப்பிரிக்க வணிகர்கள் மற்றும் ஆங்கிலேய தாவரவியலாளர்களால் இங்கு அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட சில விசித்திரமான பவோபாப் (Baobab) மரங்களும் அடங்கும். ஆப்பிரிக்க கண்டத்தில் இவை வாழ்வாதார மரங்கள் என்று அன்பாக அழைக்கப்படுகின்றன. 

இந்த மரங்கள் பல தலைமுறைகளாக நமது நகரின் பல்வேறு மாற்றங்களை அமைதியாக பார்த்தபடி கம்பீரமாக நின்று கொண்டிருக்கின்றன. இவற்றின் பிரம்மாண்டமான தோற்றம் பார்ப்பவர்களை மிகவும் ஆச்சரியப்பட வைக்கும் ஒரு அற்புதம்.

காலத்தை வென்று நிற்கும் பொக்கிஷங்கள்!

இந்த அரிய வகை பவோபாப் மரங்கள் நமது நகரின் மிக முக்கியமான சுற்றுச்சூழல் பொக்கிஷங்களாகக் கருதப்படுகின்றன. ஆப்பிரிக்காவைச் சேர்ந்த அடான்சோனியா டிஜிடாட்டா (Adansonia Digitata) என்ற அறிவியல் பெயர் கொண்ட இந்த மரங்கள் மிகவும் தனித்துவமானவை. 

ஆப்பிரிக்க மக்கள் இதன் இலைகள் மற்றும் பழங்களை மருத்துவ நோக்கங்களுக்காகப் பயன்படுத்துவார்கள். நமது ஊரின் தட்பவெப்ப நிலைக்கு ஏற்ப தங்களை முழுமையாக மாற்றிக்கொண்டு பல நூறு ஆண்டுகளாக இங்கு செழிப்பாக வளர்ந்து வருகின்றன. 

நகரின் முக்கிய பகுதிகளில் உள்ளவை!

சென்னையில் பரவலாகக் காணப்படும் மிக முக்கியமான 5 மரங்களின் இருப்பிடங்களை இப்போது நாம் பார்க்கலாம்.

1. கிரீன்வேஸ் சாலை பகுதியில் உள்ள மரம் சுமார் 239 முதல் 292 ஆண்டுகள் பழமையானது. சில தரவுகளில் இது 400 ஆண்டுகள் பழமையானது என்றும் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இது நகரின் மூத்த மரங்களில் ஒன்றாகும்.

2. மெட்ராஸ் மெடிக்கல் காலேஜ் வளாகத்தில் 65 அடி உயரத்தில் ஒரு பழமையான மரம் கம்பீரமாக உள்ளது.

3. அடையாறில் உள்ள தியோசாபிகல் சொசைட்டி வளாகத்தில் ஒரு பெரிய மரம் செழிப்பாக வளர்கிறது.

4. பல்லவன் சாலை பகுதியில் போக்குவரத்து நெரிசலுக்கு நடுவே ஒரு மரம் அமைதியாக நிற்கிறது.

5. எழும்பூர் அருங்காட்சியகம் வளாகத்தில் கன்னிமாரா நூலகம் அருகே ஒரு வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க மரம் பல ஆண்டுகளாக இருந்தது.

நீரை சேமிக்கும் அதிசய தண்டுப்பகுதி!

இந்த மரங்களின் மிகப்பெரிய சிறப்பம்சம் அவற்றின் பிரம்மாண்டமான தண்டுப்பகுதி தான். வறட்சிக் காலங்களைச் சமாளிப்பதற்காகத் தங்களது தண்டுப்பகுதியில் 5000 லிட்டர் தண்ணீரை சேமித்து வைக்கும் அபாரமான திறனை இந்த பவோபாப் மரங்கள் கொண்டுள்ளன. 

பார்ப்பதற்கு ஒரு பெரிய பீப்பாய் போல வீங்கியிருக்கும் இதன் அடிப்பகுதி இயற்கையின் ஒரு மிகச்சிறந்த படைப்பாகும். நீண்ட காலம் தண்ணீர் இல்லாமலும் இவை செழிப்பாக வளரும் தன்மையைக் கொண்டுள்ளன. இந்த அதிசயமான மரங்களை நேரில் பார்ப்பது குழந்தைகளுக்கு ஒரு வித்தியாசமான அனுபவத்தைக் கொடுக்கும்.

நகரமயமாக்களால் பாதிப்பு!

பல நூற்றாண்டுகளாக புயல் மற்றும் மழையைத் தாங்கி நிலைத்து நின்றாலும் தற்போதைய நவீன நகரமயமாக்கல் காரணமாக இந்த மரங்கள் பெரிய சவால்களைச் சந்தித்து வருகின்றன. கிரீம்ஸ் சாலை மற்றும் எழும்பூர் பகுதிகளில் இருந்த சில பிரம்மாண்டமான மரங்கள் வயது மூப்பு மற்றும் இட நெருக்கடியால் சமீபத்தில் சாய்ந்துவிட்டன. 

இது இயற்கை ஆர்வலர்கள் மத்தியில் பெரும் சோகத்தை ஏற்படுத்தியது. கான்கிரீட் காடுகளாக மாறிவரும் நமது மாநகரத்தில் மீதமுள்ள மரங்களையாவது நாம் மிகவும் கவனமாகப் பாதுகாப்பது மிக மிக அவசியமாகும்.

நமது மூதாதையர்கள் விட்டுச்சென்ற இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க மரங்கள் நமது வருங்காலத் தலைமுறையினரும் பார்த்து ரசிக்க வேண்டிய ஒரு மாபெரும் இயற்கைச் சொத்தாகும். இவை வெறும் மரங்கள் மட்டுமல்ல நமது நகரின் நெடிய வரலாற்றைச் சொல்லும் வாழும் சாட்சிகள்.

அரசாங்கமும் பொதுமக்களும் இணைந்து செயல்பட்டால் மட்டுமே நகரத்தில் எஞ்சியிருக்கும் இந்த அரிய வகை ஆப்பிரிக்க மரங்களை அழிவிலிருந்து முழுமையாகக் காப்பாற்ற முடியும். மரங்களை நடுவதோடு மட்டும் நின்றுவிடாமல் இயற்கையைப் பாதுகாப்பதே மனித குலத்தின் நிலையான வளர்ச்சிக்கு எப்போதும் ஒரு மிகச்சிறந்த அடிப்படையாக அமையும்.