தென்னிந்தியாவின் ஜீவநதி காவிரியின் பிரம்மாண்ட பயணம்!

தென்னிந்தியாவின் வாழ்வாதாரமாகவும், சோழ மண்டலத்தின் தாயாகவும் போற்றப்படும் வாழ்வியல் நதி காவிரி. பண்டைக் காலம் தொட்டே தமிழரின் பண்பாடு, அரசியல், வேளாண்மை மற்றும் இலக்கியங்களோடு ஒன்றிணைந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க ஆறாக காவிரி திகழ்கிறது. “நடந்தாய் வாழி காவேரி” என்று இளங்கோவடிகளால் வாழ்த்தப்பட்ட இந்நதியின் தோற்றம் முதல் கடலில் கலக்கும் வரையிலான பயணம் ஆன்மீகம் மற்றும் இயற்கை வளத்தின் இணையற்ற சான்றாகும்.

தோற்றமும் கர்நாடகப் பயணமும்: காவிரி ஆறு கர்நாடக மாநிலத்தில் உள்ள குடகு (கூர்க்) மலையின் பிரம்மகிரி குன்றில், கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 1,341 மீட்டர் உயரத்தில் தலைக்காவிரி என்னும் இடத்தில் உற்பத்தியாகிறது.

தொடக்கத்தில் சிறிய நீரூற்றாகத் தோன்றும் காவிரி, வழியில் ஹாரங்கி, ஹேமாவதி, லட்சுமண தீர்த்தா மற்றும் கபினி ஆகிய துணை ஆறுகளைத் தன்னோடு இணைத்துக் கொண்டு கம்பீரமாக உருவெடுக்கிறது. கர்நாடக மண்ணில் பாயும் போது ஸ்ரீரங்கப்பட்டணம் மற்றும் சிவசமுத்திரம் ஆகிய வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க ஆற்றுத் தீவுகளை உருவாக்குகிறது.

தமிழகப் பிரவேசமும் அகண்ட காவிரியும்: கர்நாடகக் எல்லைகளைக் கடந்து, மேகே தாட்டு எனும் குறுகிய பாறைப் பகுதியைக் கடக்கும் காவிரி, தருமபுரி மாவட்டத்தின் ஒகேனக்கல் நீர்வீழ்ச்சியாக ஆர்ப்பரித்துத் தமிழகத்திற்குள் நுழைகிறது. பின்னர் மேட்டூர் அணையை அடைந்து, ஈரோட்டில் பவானி ஆற்றோடும், கரூரில் நொய்யல் மற்றும் அமராவதி ஆறுகளோடும் இணைகிறது. பல துணை ஆறுகள் ஒன்றாகச் சங்கமிக்கும் இந்த இடத்தில் ஆறு மிகவும் அகன்று காணப்படுவதால், இது ‘அகண்ட காவிரி’ என்று அழைக்கப்படுகிறது.

கிளைக் காவிரிகளும் டெல்டா பாசனமும்: திருச்சி மாவட்டம் முசிறிக்கு அருகே காவிரி இரு பெரும் கிளைகளாகப் பிரிகிறது. வடகிளை வெள்ளநீரை வெளியேற்றும் கொள்ளிடமாகவும், தென்கிளை பாசனத்திற்குப் பயன்படும் காவிரியாகவும் மாறுகிறது. இவ்விரண்டு ஆறுகளுக்கும் நடுவே பூலோக வைகுண்டம் எனப்படும் ‘திருவரங்கம்’ (ஸ்ரீரங்கம்) தீவு அமைகிறது.

தஞ்சாவூர் எல்லைக்கு அருகே அமைந்துள்ள கல்லணையை அடைந்ததும், காவிரி மேலும் பல கிளைகளாகப் பிரிகிறது: அவை

வெண்ணாறு, வெட்டாறு, அரசலாறு, குடமுருட்டி, மன்னியாறு இவ்வாறாகப் பல நூறு கிளை நதிகளாகப் பிரிந்து, தஞ்சை டெல்டா நிலப்பரப்பு முழுவதையும் ‘தென்னகத்தின் நெற்களஞ்சியமாக’ மாற்றுகிறது.

வரலாற்றுச் சிறப்பும் இலக்கியப் பதிவுகளும்: காவிரி பாயும் வழிநெடுகிலும் சோழர்களின் வீரம் செறிந்த வரலாறு புதைந்துள்ளது. கி.பி. 2-ஆம் நூற்றாண்டில் கரிகால் சோழன் கல்லணையைக் கட்டி காவிரி நீரைச் சீரமைத்தது உலகின் பொறியியல் அதிசயங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. சோழர்களின் தலைநகரங்களான உறையூர், தஞ்சாவூர், கங்கைக்கொண்ட சோழபுரம் போன்றவை காவிரி ஆற்றங்கரையிலேயே தழைத்தோங்கின. பட்டினப்பாலை, சிலப்பதிகாரம், பெரியபுராணம் மற்றும் அமரர் கல்கியின் பொன்னியின் செல்வன் நாவல் வரை காவிரியின் செழுமை விரிவாகப் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளது.

குடகு மலையில் சிறு ஊற்றாகத் தொடங்கி சுமார் 800 கிலோமீட்டர் தூரம் பயணித்து, கோடிக்கணக்கான மக்களுக்கு வாழ்வாதாரமளிக்கும் காவிரி, மயிலாடுதுறை மாவட்டத்தில் உள்ள பூம்புகார் (காவிரிப்பூம்பட்டினம்) என்ற இடத்தில் வங்கக்கடலோடு சங்கமிக்கிறது. வெறும் ஆறாக மட்டுமல்லாமல், தென்னிந்திய பண்பாட்டின் உயிரோட்டமாகத் திகழும் காவிரியைப் பாதுகாப்பதும் தூய்மையாக வைப்பதும் நம் ஒவ்வொருவரின் கடமையாகும்.