ரப்பர் அழிப்பான் பிறந்த கதை!

ஹாய் குட்டீஸ்!

உங்க ஸ்கூல் பேக்ல கட்டாயம் ஒரு ஜியோமெட்ரி பாக்ஸ் இருக்கும். அதுல பார்த்தீங்கன்னா பென்சில், பேனா, ரப்பர் எல்லாமே கண்டிப்பா இருக்கும் இல்லையா? அந்த ரப்பரைப் பற்றி சில சுவாரஸ்யமான விஷயங்களைத் தெரிஞ்சுக்கலாமா குட்டீஸ்?

நாம் பென்சிலால் எழுதும்போது தவறு செய்துவிட்டால் என்ன செய்வோம்? உடனே ரப்பரை எடுத்துத் தேய்த்து அழித்துவிடுவோம். ஆனால், ஒரு காலத்தில் ரப்பர் அழிப்பான் என்றே ஒன்று இல்லையாம்! அப்படியென்றால் அந்தக் காலத்து மனிதர்கள் தங்கள் தவறுகளை எப்படி அழித்திருப்பார்கள் தெரியுமா?

பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பு, மனிதர்கள் காகிதம் மட்டுமல்லாமல், விலங்குகளின் தோலால் செய்யப்பட்ட பார்ச்ச்மென்ட் போன்றவற்றிலும் எழுதினார்கள். அதில் தவறு ஏற்பட்டால், எழுதப்பட்ட பகுதியை ஒரு சிறிய கத்தியின் கூர்மையான முனையால் மெதுவாகச் சுரண்டி அகற்றுவார்கள். பின்னர் அந்த இடத்தைச் சீராக்கி, அதன் மேல் மீண்டும் எழுதுவார்கள்.

ஆனால், இதைவிட சுவாரஸ்யமான ஒரு வழியும் இருந்தது!

ரொட்டித் துண்டு!

ஆம் குட்டீஸ்… இன்று சாப்பிடும் ரொட்டி, ஒரு காலத்தில் பென்சில் அழிப்பானாகவும் பயன்பட்டிருக்கிறது. மென்மையான ரொட்டித் துண்டை பென்சில் குறிகளின் மீது மெதுவாகத் தேய்த்து, எழுத்தை மங்கச் செய்தார்கள். ரப்பர் அழிப்பான் இல்லாத காலத்தில் இது ஒரு எளிய தீர்வாக இருந்தது.

ரப்பர் எங்கிருந்து வந்தது?

இயற்கை ரப்பர் என்ற பொருள் புதியதல்ல. மத்திய மற்றும் தென் அமெரிக்கப் பகுதிகளில் வாழ்ந்த பழங்குடி மக்கள், சில மரங்களிலிருந்து கிடைக்கும் பால் போன்ற திரவத்தைப் பயன்படுத்தி நீர்ப்புகாத பொருட்களை உருவாக்கி வந்தனர்.

பின்னர் ஐரோப்பியர்கள் இயற்கை ரப்பரைப் பற்றி அறிந்துகொண்டார்கள். அது பென்சில் குறிகளை அழிக்க உதவுவதையும் கண்டுபிடித்தனர். ஆரம்பத்தில் மக்கள் அதை வெறுமனே 'rubber' என்று அழைத்தனர். 'Rub' என்ற ஆங்கிலச் சொல்லுக்கு தேய்த்தல் என்று பொருள். தேய்த்து அழிப்பதால் அதற்கு 'rubber' என்ற பெயர் ஏற்பட்டதாகக் கூறப்படுகிறது.

ஆனால், ஆரம்பகால ரப்பருக்கு ஒரு பெரிய பிரச்சினை இருந்தது. வெப்பமான சூழலில் அது மென்மையாகவும் ஒட்டும் தன்மையுடனும் மாறிவிடும். சில நேரங்களில் மோசமான வாசனையும் வீசும்!

அதனால், ரப்பரை நீண்ட நாட்கள் பயன்படுத்தக்கூடியதாக மாற்ற விஞ்ஞானிகள் தொடர்ந்து முயற்சி செய்தனர்.

வந்தார் சார்லஸ் குட்இயர்!

இங்கேதான் அமெரிக்க கண்டுபிடிப்பாளர் சார்லஸ் குட்இயர் முக்கியமானவர் ஆகிறார்.

ரப்பரை வெப்பப்படுத்தி, கந்தகத்துடன் பதப்படுத்தும் முறையான வல்கனைசேஷன் (Vulcanization) மூலம் ரப்பரை அதிக நீடித்ததாகவும் பயனுள்ளதாகவும் மாற்றுவதில் அவர் முக்கியப் பங்கு வகித்தார். இதன் பிறகு ரப்பர் பொருட்களின் பயன்பாடு மிகப் பெரிய அளவில் வளர்ந்தது. அழிப்பான்களும் மெதுவாக நம் எழுதுபொருட்களில் முக்கிய இடத்தைப் பிடித்தன.

பென்சிலின் பின்புறத்தில் ரப்பர் எப்படி வந்தது?

இன்னொரு சுவாரஸ்யமான விஷயம் தெரியுமா?

பென்சிலும் ரப்பர் அழிப்பானும் ஆரம்பத்தில் ஒன்றாக உருவாக்கப்படவில்லை!

பின்னாளில்தான் பென்சிலின் பின்புறத்தில் சிறிய ரப்பர் அழிப்பானை இணைக்கும் யோசனை பிரபலமானது. இதனால் பென்சில் + அழிப்பான் இரண்டும் ஒரே கருவியாக மாறின.

பள்ளிக்குச் செல்லும் குழந்தைகளுக்கு இது மிகப் பெரிய வசதியாகிவிட்டது. பென்சில் ஒரு பக்கத்தில் எழுதும்; மறுபக்கத்தில் தவறுகளை அழிக்கும்!

எல்லா அழிப்பான்களும் ஒரே மாதிரியா?

இல்லை குட்டீஸ்!

இன்று பலவிதமான அழிப்பான்கள் உள்ளன. மென்மையான அழிப்பான்கள், கடினமான அழிப்பான்கள், கலைஞர்களுக்கான சிறப்பு அழிப்பான்கள் என்று பல வகைகள் இருக்கின்றன.

கலைஞர்கள் பயன்படுத்தும் சில அழிப்பான்கள், பென்சிலின் கோடுகளை முழுவதுமாக அழிப்பதற்குப் பதிலாக குறிப்பிட்ட இடத்தில் மட்டும் நிறத்தை மெதுவாகக் குறைக்கவும் பயன்படுகின்றன. அதனால் ஓவியத்தில் ஒளி, நிழல் போன்றவற்றை உருவாக்க முடிகிறது.

சில அழிப்பான்கள் அழிக்கும்போது சிறிய சிறிய துண்டுகளாக உடைந்து விழும். அவை பென்சில் தூசியைத் தன்னுடன் சேர்த்துக்கொண்டு காகிதத்தைச் சுத்தமாக்க உதவுகின்றன.

ஒரு குட்டி வரலாற்றுப் பயணம்!

கத்தியால் சுரண்டி அழித்த காலம்…

ரொட்டியால் தேய்த்து அழித்த காலம்…

இயற்கை ரப்பர் வந்த காலம்…

ரப்பரை நீடித்ததாக மாற்றிய காலம்…

இன்று நம் பென்சில் பெட்டிக்குள் இருக்கும் வண்ணமயமான அழிப்பான்கள் வரை — ரப்பர் அழிப்பானுக்கும் ஒரு நீண்ட பயணம் இருக்கிறது!

அதனால் குட்டீஸ், அடுத்த முறை உங்கள் பென்சிலில் தவறு வந்ததும் ரப்பரை எடுத்துத் தேய்க்கும்போது ஒரு விஷயத்தை நினைத்துப் பாருங்கள்.

நாம் செய்யும் தவறுகளை சில நொடிகளில் அழித்துவிடும் இந்தச் சின்ன ரப்பருக்குப் பின்னால், பல நூற்றாண்டுகளின் கண்டுபிடிப்பும் முயற்சியும் இருக்கிறது!

மேலும், வாழ்க்கையிலும் இதேதான்…

தவறு செய்வது பெரிய விஷயமல்ல குட்டீஸ்… அதைத் திருத்திக்கொண்டு மீண்டும் சரியாக எழுதுவதுதான் முக்கியம்!

இந்தக் கட்டுரையை வாசிப்பதன் மூலம், நமது அன்றாடப் பயன்பாட்டில் உள்ள எளிய பொருட்களுக்குப் பின்னால் இருக்கும் அறிவியலையும் வியக்கத்தக்க மனித முயற்சியையும் முழுமையாகப் புரிந்துகொள்ள முடியும்.