இரவு வானின் பிரகாசமான அதிசயம்: சிரியஸ் நட்சத்திரத்தின் மறைக்கப்பட்ட உண்மைகள்!

சூரியனா? சிரியஸா? – ஒரு முக்கிய வேறுபாடு:

வான மண்டலத்தில் மிகவும் பிரகாசமான நட்சத்திரம் எது என்ற கேள்விக்கு இரு வழிகளில் விடையளிக்கலாம்:

பகல் நேரத்தில்: நமது பூமிக்கு மிக அருகில் இருக்கும் சூரியனே நமக்கு மிகவும் பிரகாசமாகத் தெரியும் நட்சத்திரம் ஆகும். சூரியனும் ஒரு நட்சத்திரமே.

இரவு நேரத்தில்: சூரியன் மறைந்த பிறகு, இரவு வானில் கண்ணுக்குத் தெரியும் மற்ற அனைத்து நட்சத்திரங் களையும் விட சிரியஸ் தான் மிக அதிக பிரகாசத்துடன் ஒளிவீசுகிறது.

சிரியஸ் நட்சத்திரத்தின் சிறப்பு இயல்புகள்: சிரியஸ் நட்சத்திரம் கேனிஸ் மேஜர் (Canis Major) என்ற விண்மீன் மண்டலத்தில் (Constellation) அமைந்துள்ளது. இதன் வியக்கத்தக்க சில இயல்புகள் பின்வருமாறு:

ஒளிப்பொலிவு (Apparent Magnitude): வானியலாளர்கள் விண்மீன்களின் பிரகாசத்தைக் அளவிட ‘தோற்ற ஒளிப்பொலிவு’ என்ற அளவீட்டைப் பயன்படுத்து கின்றனர். இந்த அளவீட்டில் எண் குறைவாக இருக்க இருக்க பிரகாசம் அதிகமாகும். சிரியஸின் ஒளிப்பொலிவு -1.46 ஆகும். இது இரவு வானில் உள்ள மற்ற எந்த நட்சத்திரத்தையும் விட இரு மடங்கு பிரகாசமானது.

தொலைவு: இது பூமிக்கு மிகவும் அருகில் அமைந்துள்ள நட்சத்திரங்களில் ஒன்றாகும். பூமியிலிருந்து இதன் தொலைவு சுமார் 8.6 ஒளி ஆண்டுகள் (Light-years) மட்டுமே.

அளவும் பிரகாசமும்: சிரியஸ் நட்சத்திரம் நமது சூரியனை விட அளவில் 2 மடங்கு பெரியது; மேலும் சூரியனை விட 25 மடங்கு அதிக ஒளியையும் வெப்பத்தையும் உமிழக்கூடியது.

இரட்டை நட்சத்திர மண்டலம் (Binary Star System): சிரியஸ் என்பது ஒற்றை நட்சத்திரம் அல்ல; அது ஒரு இரட்டை நட்சத்திர அமைப்பாகும் (Binary Star):

சிரியஸ் ஏ (Sirius A): நாம் கண்ணால் பார்க்கும் பிரகாசமான முதன்மை நட்சத்திரம்.

சிரியஸ் பி (Sirius B): சிரியஸ் ஏ-வைச் சுற்றி வரும் ஒரு சிறிய ‘வெள்ளை விண்மீன்’ (White Dwarf). இது மிகவும் மங்கலாக இருப்பதால் வெறும் கண்ணால் பார்க்க முடியாது.

வரலாற்றுச் சிறப்பும் வழிகாட்டுதலும்: பண்டைய எகிப்து நாகரிகத்தில் சிரியஸ் நட்சத்திரத்திற்கு மிக முக்கியமான இடம் இருந்தது. சிரியஸ் நட்சத்திரம் அதிகாலை வானில் உதிப்பதைக் கொண்டுதான் நைல் நதியில் வெள்ளப்பெருக்கு ஏற்படும் காலத்தை எகிப்தியர்கள் கணித்தார்கள்.

மேலும், அக்காலத்தில் கடற்பயணம் மேற்கொண்ட மாலுமிகளுக்கு திசை அறிவதற்கும் இந்த நட்சத்திரம் ஒரு சிறந்த வழிகாட்டியாக உதவியது.

அண்டவெளியில் சிரியஸை விட பல மடங்கு பெரியதும் பிரகாசமானதுமான கோடிக்கணக்கான நட்சத்திரங்கள் உள்ளன. இருப்பினும், அவை பூமிக்கு மிக நீண்ட தொலைவில் இருப்பதால் நமக்கு மங்கலாகத் தெரிகின்றன. ஆனால் சிரியஸ் நட்சத்திரம் தன் அளவாலும், பூமிக்கு அருகில் அமைந்துள்ள தொலைவாலும் இரவு வானத்தின் பேரழகாக, அதிக ஒளி வீசும் நாயகனாகத் திகழ்கிறது.

இந்தத் தகவலை வாசிப்பதன் மூலம் இரவு வானில் மிக எளிதாக சிரியஸ் விண்மீனைக் கண்டறியும் அறிவையும், பண்டைய நாகரிகங்கள் எவ்வாறு விண்வெளியைப் பயன்படுத்திப் பயணங்கள் மற்றும் விவசாயத்தைத் திட்டமிட்டன என்ற சுவாரஸ்யமான வரலாற்றுப் புரிதலையும் நீங்கள் பெறுவீர்கள்.