மகாத்மா காந்தி இந்தியாவின் விடுதலைப் போராட்டத்தின் தந்தை என போற்றப்படுபவர். அவரது அகிம்சை வழியில் நடத்தப்பட்ட போராட்டங்கள் உலகையே வியப்பில் ஆழ்த்தின. இந்திய மக்கள் மத்தியில் அவர் பெற்ற மரியாதையின் அடையாளமாகவே அவரை “தேசத்தந்தை” என அழைக்க தொடங்கினர். ஆனால், இந்தப் பட்டத்தை அவருக்கு யார் வழங்கினார்கள் தெரியுமா? 

தேசத்தந்தை என்ற பட்டம் மகாத்மா காந்திக்கு எந்த ஒரு குறிப்பிட்ட நபராலோ அல்லது நிறுவனத்தாலோ அதிகாரப்பூர்வமாக வழங்கப்படவில்லை. இது மக்கள் மனதில் தோன்றிய ஒரு தன்னிச்சையான மரியாதைக்குரிய பெயராகவே அமைந்தது. காந்தியின் வாழ்நாள் முழுவதும் அவர் செய்த தியாகங்கள், அவர் கடைபிடித்த அகிம்சை வழி, இந்தியாவின் விடுதலைக்காக அவர் ஆற்றிய பணிகள் ஆகியவற்றால் அவர் மக்கள் மனதில் நீங்கா இடம் பிடித்தார். ஆனால், அவரை முதல் முறை தேசத்தந்தை என அழைத்தவர் நேதாஜி சுபாஷ் சந்திரபோஸ். 

காந்தியின் மறைவுக்குப் பிறகு அவர் செய்த பணிகளின் முக்கியத்துவம் மேலும் தெளிவாகப் புரிந்து கொள்ளப்பட்டது. பின்னர், அவர் இந்திய மக்களின் ஒற்றுமையின் அடையாளமாக மாறினார். இதன் காரணமாகவே அவரை தேசியத்தந்தை என அழைக்கும் வழக்கம் பரவலாக ஏற்றுக் கொள்ளப்பட்டது. 

காந்தியின் அகிம்சை வழியில் நடத்தப்பட்ட போராட்டங்கள் இந்தியாவின் விடுதலைக்கு மிகவும் முக்கியமான காரணமாக அமைந்தன. அவர் தனது போராட்டங்களில் எவ்வித வன்முறையும் பயன்படுத்தவில்லை. அதற்கு மாறாக சத்தியாகிரகம் போன்ற அமைதியான முறைகளைப் பயன்படுத்தி பிரிட்டிஷ் ஆட்சியை எதிர்த்தார். இது இந்திய மக்களை மட்டுமல்லாமல் உலக நாடுகளையும் ஈர்த்தது. 

காந்தியின் போராட்டங்கள் இந்திய மக்களை ஒன்று திரட்டியது. பல்வேறு சமூக, மத, வகுப்பு மக்கள் அனைவரும் ஒன்றாகச் சேர்ந்து ஒரே குறிக்கோளுக்காகப் போராட வைத்தார். மேலும், அவர் தனது வாழ்நாளில் பல சமூக சீர்திருத்தங்களை மேற்கொண்டார். பெண்களின் உரிமைகளுக்காக போராடினார், கிராமப்புற வளர்ச்சிக்காக பணியாற்றினார். மக்கள் மனதில் மேலும் அதிகமாக மதிக்கப்பட்டார். 

மேலும், காந்தியின் அகிம்சை வழி போராட்டங்கள் உலகளாவிய அங்கீகாரத்தை பெற்றன. அவர் நோபல் பரிசுக்கு பரிந்துரைக்கப்பட்டு, பல நாடுகளில் மரியாதையின் சின்னமாக மாறினார். தேசத்தந்தை என்ற பட்டம் மகாத்மா காந்தியின் வாழ்நாள் முழுவதும் அவர் செய்த தியாகங்களுக்கான ஒரு சிறந்த அடையாளமாகும். இந்தப் பட்டத்தை யாரும் அவருக்கு வழங்கவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. காந்தியின் வாழ்க்கை மற்றும் போராட்டங்கள் இன்றும் நம்மை ஊக்கப்படுத்துகின்றன. அவரது கொள்கைகள், தியாகங்கள் எதிர்கால சந்ததியினருக்கும் ஒரு வழிகாட்டியாக இருக்கும்.