‘பாலைவனக் கப்பல்’ என அழைக்கப்படும் ஒட்டகத்தின் முதுகில் கூம்பு போன்ற அமைப்பு உள்ளது. அதற்கான காரணங்கள் பற்றி இந்தப் பதிவில் அறிந்து கொள்ளலாம்.

முதுகுக் கூம்பில் என்ன இருக்கிறது?

ஒட்டகத்தின் முதுகில் கூம்பு போன்ற அமைப்பு இருக்கும். அதில் ஒட்டகம் தண்ணீர் சேமித்து வைத்துக்கொள்ளும் என்று பொதுவான கருத்து உள்ளது. ஆனால், உண்மை அதுவல்ல. ஒட்டகம் தனது கூம்பு போன்ற அமைப்பில் கொழுப்பை சேமித்து வைக்கிறது. கடுமையான பாலைவன சூழலில் உயிர் வாழ்வதற்கு ஒட்டகத்திற்கு கொழுப்பு அவசியம். ஒரு ஒட்டகம் அதன் கொழுப்பு இருப்புகளின் அளவைப் பொறுத்து உணவு இல்லாமல் சில வாரங்கள் வரை கூட உயிர் வாழ முடியும். உணவும் தண்ணீரும் பற்றாக்குறையாக இருக்கும்போது ஒட்டகத்தின் உடல் அதன் கூம்பில் சேமிக்கப்பட்ட கொழுப்பை வளர்சிறை மாற்றம் செய்து ஆற்றலாக மாற்றிக் கொள்கிறது. ஆக்சிஜனேற்றம் எனப்படும் ஒரு செயல்முறை மூலம் ஒரு துணை தயாரிப்பாக தண்ணீரையும் உற்பத்தி செய்து கொள்கிறது.

கூம்பு ஒட்டகத்தை உணவில்லாமல் நீண்ட நேரம் தாங்க அனுமதிக்கிறது. இயற்கை வளங்கள் குறைவாக இருக்கும் கடுமையான பாலைவனத்தில் ஒட்டகம் பயணிக்க உதவுகிறது. கொழுப்பை ஒட்டகத்தின் உடல் பயன்படுத்துவதால் சுருங்கலாம் அல்லது தொங்கலாம். ஆனால், ஒட்டகத்திற்கு போதுமான உணவு கிடைத்தவுடன் அதன் வடிவத்தை மீட்டெடுத்துக்கொள்ளும். மேலும், கொழுப்புகளையும் நிரப்பிக்கொள்ளும்.

தெர்மாகுலேஷன்: ஒட்டகத்தின் உடல் வெப்பநிலையை கட்டுப்படுத்துவதில் கூம்பும் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. ஒரு செறிவூட்டப்பட்ட இடத்தில் கொழுப்பை சேமிப்பதன் மூலம் ஒட்டகத்தின் உடலின் மற்ற பாகங்கள் குளிர்ச்சியாக இருக்கும். பாலைவனத்தில் இது மிகவும் முக்கியமானது. பகல் மற்றும் இரவு என இரண்டு நேரமும் வெப்பநிலையில் வியத்தகு மாறுபாடு ஏற்படும்.

நீர் பாதுகாப்பு: ஒட்டகத்தின் முதுகில் உள்ள கூம்பால் நேரடியாக தண்ணீரை சேமித்து வைக்க முடியாது. ஆனால், கொழுப்பை ஆற்றலாக மாற்றும் வளர்சிதை மாற்ற செயல்முறைகள் மூலம் நீர் இழப்பை குறைக்க உதவுகிறது. தண்ணீர் பற்றாக்குறையுள்ள வறண்ட சூழலில் இது முக்கியமானது.

உடல் அமைப்பு: பொதுவாக பாலைவனப் பகுதிகளில் ஒட்டகங்கள் சுமைகளை தூக்கும் விலங்குகளாக பயன்படுத்தப்படுகின்றன. அவற்றின் முதுகில் உள்ள கூம்பு சுமை விநியோகத்தை உறுதிப்படுத்துவதன் மூலம் அதிக சுமைகளை சுமக்கும் திறனுக்கு பங்களிக்கிறது. ஒட்டகங்களில் இரண்டு முக்கிய இனங்கள் உள்ளன. ஒரு கூம்புள்ள ட்ரோமெடரி மற்றும் பாக்டீரியன் என்ற இரண்டு கூம்புள்ளவை. மத்திய கிழக்கு மற்றும் வட ஆப்பிரிக்காவை பூர்வீகமாக் கொண்ட ட்ரோமெடரி ஒட்டகத்திற்கு ஒரு பெரிய கூம்பும் உள்ளது. மத்திய ஆசியாவில் காணப்படும் பாக்டீரியன் ஒட்டகத்திற்கு இரண்டு கூம்புகளும் உள்ளன. இவை இரண்டும் கடுமையான தட்பவெட்ப நிலைகளுக்கு ஏற்ப அதிக கொழுப்பை சேமித்து வைக்க உதவுகின்றன.

ஆரோக்கியத்தின் குறிகாட்டி: ஒட்டகத்தின் கூம்பின் அளவு மற்றும் வடிவம் அதன் ஒட்டுமொத்த ஆரோக்கிய மற்றும் ஊட்டச்சத்து நிலைகளை குறிக்கும். நன்கு உணவளிக்கப்பட்ட ஒரு ஒட்டகத்திற்கு நிமிர்ந்த உறுதியான கூம்பு இருக்கும். அதே சமயம் நீண்ட காலமாக உணவின்றி இருக்கும் ஒட்டகத்திற்கு  கூம்பில் உள்ள கொழுப்புகள் பயன்படுத்தப்படுவதால் தொங்குவது போன்ற சிறிய கூம்புகள் இருக்கும். கூம்பில் கொழுப்பை குறைப்பதன் மூலம் ஒட்டகங்கள் மெலிந்த உடலை பராமரிக்கின்றன. இது பாலைவன சூரியனின் கடுமையான வெப்பத்தில் குளிர்ச்சியாக அவற்றை வைத்துக்கொள்ள உதவுகிறது.

பரிணாம நன்மை: கூம்பு வளர்ச்சி என்பது ஒரு பரிணாம தழுவலாகும். இது பூமியின் சில தீவிர சூழல்களில் ஒட்டகங்களை செழித்து வாழ அனுமதிக்கிறது. உணவு மற்றும் தண்ணீருக்கான நிலையான அணுகலை நம்பாமல் கொழுப்பின் வடிவத்தில் ஆற்றலை அளிக்கிறது.