இந்தியாவின் தெருப் பெயர் சிக்கலைத் தீர்ப்பதற்கும், நாட்டின் முன்னணி வழிசெலுத்தல் தயாரிப்பாக தன்னை நிலைநிறுத்தி, உறுதி கொள்வதற்குமான கூகுள் மேப்ஸின் பயணம் ஒரு கண்கவர் எடுத்துக்காட்டு.

2007 முதல் 2009 வரை கூகுள் மேப்ஸ் யுஎக்ஸ் டிசைனில் பணியாற்றிய எலிசபெத் லராக்கி, கூகுள் நிறுவனம் இந்த சவாலை எப்படி சமாளித்தது என்ற கதையைப் தனது ட்விட்டர் தளத்தில் பகிர்ந்துள்ளார்.

2008 இல் இந்தியாவில் கூகுள் மேப்ஸ் தொடங்கியபோது, தனித்துவமான சிக்கலை எதிர்கொண்டது. இந்தியாவின் தெருக்கள் பெரும்பாலும் நிலையான பெயர்களைக் கொண்டிருக்கவில்லை. பல பெயர்களைக் கொண்டிருந்தன அல்லது அதிகாரப்பூர்வமற்ற பெயர்களால் அறியப்பட்டன. வழிசெலுத்தலுக்கான பாரம்பரிய தெரு பெயர்களை நம்பியிருப்பது மிகப்பெரிய சவாலாக இருந்தது.

காலப்போக்கில் வழிசெலுத்தல் அமைப்பு மேம்பட காத்திருப்பதற்குப் பதிலாக, கூகுள் மேப்ஸ் ஒரு சுறுசுறுப்பான அணுகுமுறையை எடுத்தது. கூகுள் மேப்ஸ் இந்திய சந்தையின் அபரிமிதமான திறனைக் கண்டு தனது தயாரிப்புகளை பயனர்களுக்கு ஏற்றதாக உருவாக்கியது.

கூகுள் மேப்ஸ் தனது கவனத்தை அடையாளங்கள் அடிப்படையிலான வழிசெலுத்தலுக்கு மாற்றியது. இது இன்று இந்தியா உட்பட உலகளவில் பல சமூகங்களில் நடைமுறையில் உள்ளது. அடையாளங்கள், தெரு பெயர் பிரச்சனைக்கு ஒரு தீர்வை வழங்கின.

இந்தியாவில் உள்ள மக்கள் வழிசெலுத்தலுக்கு அடையாளங்களை எவ்வாறு பயன்படுத்தினார்கள் என்பதைப் புரிந்துகொள்வதற்காக கூகுள் மேப்ஸ் விரிவான ஆய்வுகளை நடத்தியது. இந்த ஆராய்ச்சியை ஓல்கா மற்றும் வடிவமைப்பாளர் ஜேனட் இருவரும் மேற்கொண்டனர்.

அவர்கள் பல்வேறு அணுகுமுறைகளை ஆக்கப்பூர்வமாக ஆராய்ந்தனர்:

• வணிக நிறுவனங்களை அழைத்து, அவர்களது கடைகளுக்கான வழிகளை அவர்களிடம் கேட்டல்.

• பரிச்சயமான இடங்களுக்கான பாதைகளின் வரைபடங்களை வரையுமாறு மக்களைக் கேட்பது.

• அறிமுகமில்லாத இடங்களுக்குச் செல்லும்போது சுற்றியிருப்பவர்களைப் பின்தொடர்வது.

• நபர்கள் வழங்கிய அல்லது பெற்ற வழிகளைக் கண்காணிக்க ஆட்சேர்ப்பு செய்தல் + பின்னர் அவர்களின் அனுபவங்களைப் பற்றி நேர்காணல்.

• அடையாளங்கள் அடிப்படையிலான திசைகளின் ஆரம்ப வடிவமைப்புகளைப் பகிர்தல் மற்றும் கருத்துகளைக் கேட்பது

அதிநவீன தொழில்நுட்பங்களை நம்புவதற்குப் பதிலாக அல்லது முறையான ஆராய்ச்சி முறைகளால் கட்டுப்படுத்தப்படுவதற்குப் பதிலாக, அவர்கள் உள்ளூர்வாசிகள் எவ்வாறு வழிசெலுத்துகிறார்கள் என்பதைப் புரிந்துகொள்ள பல்வேறு யுக்திகளை ஆக்கப்பூர்வமாக கையாண்டனர்.

மக்கள் சில முக்கிய வழிகளில் வழிசெலுத்துவதற்கு அடையாளங்களைப் பயன்படுத்தியதை ஓல்கா மற்றும் ஜேனட் தெரிந்து கொண்டனர்.

உதாரணத்திற்கு:

• நோக்குநிலை: "தண்ணீரை நோக்கிச் செல்"

• ஒரு திருப்பத்திற்கான விளக்கம்: "பஜாரைத் தாண்டித் திரும்பு"

• சரியான பாதையை உறுதிப்படுத்துதல்: "வலதுபுறத்தில் ஒரு பெட்ரோல் பங்க் காண்பீர்கள்"

• பிழை திருத்தம்: “நீங்கள் ரவுண்டானாவுக்கு வந்திருந்தால், வெகுதூரம் சென்றுவிட்டீர்கள்”

பூங்காக்கள், நினைவுச்சின்னங்கள், ஷாப்பிங் சென்டர்கள், லேண்ட்மார்க் கட்டிடங்கள் மற்றும் பெட்ரோல் பம்புகள் போன்ற முக்கிய குறிப்புகளை பயனர்கள் தங்கள் திசையை உறுதிப்படுத்துவதற்கும் பிழைகளை சரிசெய்வதற்கும் முக்கிய குறிப்பு புள்ளிகளாக பயன்படுத்தத் தொடங்கினர்.

2009 இல் கூகுள் மேப்ஸ் குழு செய்த மாற்றங்கள், அவர்களின் ஆராய்ச்சிக் கண்டுபிடிப்புகளின் அடிப்படையில், இந்தியாவில் ஆதிக்கம் செலுத்தும் வழிசெலுத்தல் மிக சிறந்த தயாரிப்பாக மாறியது.

இப்படித்தான், அடையாளங்கள் அடிப்படையிலான வழிசெலுத்தலைப் பயன்படுத்துவதன் மூலம், பாரம்பரிய தெருப் பெயர்கள் குறைவாக இருக்கும் நாடுகளில் Google Maps அதன் செயல்திறனையும் பயனர் நட்பையும் கணிசமாக மேம்படுத்தியது.